توماس توخل به ترنت الکساندر-آرنولد گفته است که باید استحکام دفاعی را به تیم ملی انگلیس بیاورد، پس از اینکه او را به طور غافلگیرکنندهای برای بازیهای پیش روی لیگ ملتها فراخواند. سرمربی تنها یک بار پیش از این مدافع راست رئال مادرید را انتخاب کرده بود – برای بازی با اندورا و سنگال در ژوئن سال گذشته. توخل با اصرار بر اینکه الکساندر-آرنولد روی جنبه دفاعی بازی خود تمرکز کند، در غیر این صورت خطر لغزشی که میتواند کمپین جام جهانی تیم را تضعیف کند، تیتر رسانهها شد. توخل او را به عنوان تعویض دقیقه ۶۴ مقابل اندورا به کار گرفت و الکساندر-آرنولد تا زمانی که انگلیس برای تورنمنت به آمریکای شمالی رفت، از تصویر خارج شد. او اکنون بازگشته است، علیرغم اینکه تنها در سه بازی از هفت بازی این فصل مادرید شروع کرده و عمدتاً با عملکرد خود زیر رادار بوده است. پیام توخل به او تغییری نکرده است. توخل در پاسخ به این سوال که آیا الکساندر-آرنولد به اندازه کافی از نظر دفاعی ارائه میدهد، گفت: «او باید این کار را بکند، این ضروری است. باور من این است که او این کار را خواهد کرد، اما او چارهای ندارد.» توخل همچنان الکساندر-آرنولد را که به دلیل دامنه پاسهایش مشهور است، به عنوان مدافع راست و نه هافبک میبیند. سرمربی قبلاً گفته بود که تینولیوورمنتو و جارل کوانسا را در ردهبندی مدافع راست بالاتر از الکساندر-آرنولد قرار میدهد. او هر دوی آنها را برای بازی با اسپانیا (خانگی)، جمهوری چک (خانگی و خارج از خانه) و کرواسی (خارج از خانه) در ترکیب قرار داده است. توخل به دلیل مصدومیت نتوانسته است مدافع راست اصلی خود، ریس جیمز، یا جد اسپنس، که میتواند در هر دو پست فولبک بازی کند، را در ترکیب قرار دهد. بن وایت نیز مصدوم است؛ توخل گفت که او را در نظر میگرفت. ازری کنساه، مدافع میانی که در ترکیب است، در پست مدافع راست بازی کرده است. توخل گفت که با الکساندر-آرنولد صحبت کرده تا به او بگوید که به جام جهانی نخواهد رفت، اما این بار او را صدا نزده است. او گفت: «او خبر خوب را در مورد نامزدی شنید. من مطمئن نیستم که خیلی چیزها تغییر کرده باشد. من میدانم که او قادر به انجام چه کاری است. من از استعداد او آگاهم. من میدانم که او چه میگوید: که او مشتاق بازی برای انگلیس است و برای پیراهن خود مبارزه خواهد کرد. این یک اردوی طولانی است و زمان خوبی برای خودنمایی است. این فرصتی برای ترنت است تا آنچه را که حق خود میداند – جایگاهش در سمت راست – ادعا کند. پس بفرمایید.» الکساندر-آرنولد انتخاب اصلی در روزی بود که توخل فراخوانهای بیشتری را به جاراد برانثویت، لوئیس هال، مایلز لوئیس-اسکلی، الکس اسکات، کول پالمر و دومینیک کالورت-لوین داد. او همچنین ریو نگوموها را شامل شد. دین هندرسون، جان استونز، دن برن و جردن هندرسون به دلیل مصدومیت از لیست خط خوردند. نونی مدوئکه، اولی واتکینز و ایوان تونی کنار گذاشته شدند. توخل لوی کولویل، آدام وارتون، فیل فودن و مورگان گیبس-وایت را نادیده گرفت. همچنین هری مگوایر بازنگخوانده نشد. توخل با انتخاب او در مقابل اروگوئه و ژاپن در ماه مارس، به این مدافع امیدواری برای حضور در جام جهانی داد، اما سپس او را برای تورنمنت نادیده گرفت. این موضوع با واکنش صریح مگوایر روبرو شد و او با استفاده از رسانههای اجتماعی اعلام کرد که «شوکهشده و دلشکسته» است. مادرش، زو، گفت که از این تصمیم «منزجر» شده است. توخل در مورد واکنش مگوایر گفت: «من تا آخر عمرم او را به خاطر آن سرزنش نخواهم کرد، زیرا من از آن نوع آدمها نیستم. من میتوانم به راحتی و به سرعت فراموش کنم. اما من آن را دوست نداشتم و کمکی نمیکند.» توخل گفت که از آن زمان با مگوایر صحبت نکرده است.
