سر الکس فرگوسن گفته بود: «پسرها، این منچستر یونایتده». بازی‌ای که تاتنهام هاتسپر باید می‌برد، در حالی که به وقت‌های تلف‌شده خیره شده بودند، شکست را می‌دیدند. تساوی نهایی ممکن است برخی از کاستی‌های دو تیمِ کمتر از حد انتظار در اوایل فصل را نشان داده باشد، اما برای یونایتد بسیار بدتر بود.
بدترین شروع آن‌ها در ۴۰ سال اخیر در لیگ، شامل مجموعه‌ای از فرصت‌های از دست رفته بوده است. برایان امبومو گل اول را زد، رودریگو بنتانکور با حماقت خود باعث اخراج یک بازیکن حریف شد، و یونایتد فرصت داشت تا نمایش ضعیف نیمه اول خود را به دومین پیروزی خانگی فصل تبدیل کند، اما در عوض به حریف بدون برد خود گل خوردند. مانند بازی با اورتون و برایتون، آن‌ها برتری خود را از دست دادند و هر امیدی به اینکه فصلشان متحول شود، از بین رفت.
در پایان بازی، صدای هو کردن در اولدترافورد شنیده می‌شد. هوادارانی که با شعار «منچستر سیتیِ حرامزادهٔ متقلب» شروع کرده بودند، به زودی متوجه شدند که مشکلات فوری‌تری دارند. اما هواداران تاتنهام شاد بودند. آن‌ها رکورد هزینه را برای عدم پیروزی صرف کرده بودند، اما در نمایش یک ساعت اول و روحیه در پایان، دلایلی برای خوش‌بینی وجود داشت و زمینه‌ای برای احساس اینکه تیم روبرتو دی زربی در حال شکل‌گیری است.
عکس در گالری باز شود
برایان امبومو گل اول منچستر یونایتد را به ثمر رساند (PA)
این ممکن است تفسیری سخاوتمندانه باشد. حتی با در نظر گرفتن گل تساوی دیرهنگام دومینیک سولانکه، تاتنهام همچنان فاقد قاطعیت است. تیمی که در تمام فصل فقط سه گل در لیگ زده بود، می‌توانست قبل از دریافت گل – که با توجه به تاریخچه اخیرشان، اجتناب‌ناپذیر بود – از امبومو، سه گل پیش باشد. از زمانی که سال گذشته سعی کردند او را جذب کنند، او در سه بازی مقابل آن‌ها سه گل زده است.
بخشی از سناریو به نظر می‌رسید از بازی‌های قبلی اسپرز کپی و پیست شده باشد. تاتنهام برای نیم ساعت عالی بود و نتوانست از این سلطه به گل برسد. سپس، همانطور که اغلب اتفاق می‌افتد، در یک چهارم پایانی گل دریافت کردند. ممکن است سرزنش یان پاول فن هِکه برای گل خوب امبومو کمی بی‌انصافانه باشد، اما خرید تابستانی که سه هفته پیش مقابل استون ویلا مقصر بود، به اندازه کافی به بازیکن کامرونی نزدیک نشد.
با این حال، در پایان پیچشی وجود داشت، زمانی که سولانکه، کاپیتان موقت، برای زدن ضربه سر از روی سانتر ساندرو تونالی خم شد؛ این اولین پاس گل برای بازیکن ایتالیایی از زمان انتقال ۱۰۰ میلیون پوندی‌اش از نیوکاسل بود، اما لیساندرو مارتینز بیش از حد مشغول کشیدن سولانکه بود تا واقعاً سعی کند توپ را دفاع کند.
عکس در گالری باز شود
رودریگو بنتانکور و لوک شاو در کنار زمین با هم درگیر شدند (گتی)
عکس در گالری باز شود
رودریگو بنتانکور به دلیل ضربه سر به لوک شاو اخراج شد (گتی)
بنابراین یونایتد تنها باشگاهی است که در این فصل در لیگ برتر کلین شیت نداشته است. آن‌ها باید خیلی زودتر گل می‌خوردند؛ در واقع، سِن لَمنس مجبور شد در دقیقه دوم یک سیو خوب روی شوت سولانکه انجام دهد و خطای پاس ضعیف خودش را جبران کند.
یونایتد در ابتدا کند و بی‌حال بود، تحت فشار و آزار. هر دو مربی شش تغییر در ترکیب خود ایجاد کردند، اما در جنون ظاهری دی زربی، منطقی وجود داشت، انتخابی که به نظر عجیب می‌رسید با حذف چندین بازیکن که تمام چهار بازی ملی را برای کشورشان انجام داده بودند و گنجاندن بازیکنانی که او سه هفته گذشته با آن‌ها کار کرده بود، توضیح داده شد. آن‌ها یک برنامه و نقشه راه داشتند؛ یونایتد به نظر می‌رسید هیچکدام را نداشته باشد. آن‌ها سریع‌تر، تازه‌نفس‌تر و آماده‌تر به نظر می‌رسیدند. آن‌ها با خشونت پرس می‌کردند.
کانر گالاگر، کم‌خلاق‌ترین و پرانرژی‌ترین بازیکن شماره ۱۰، که تقریباً با هل دادن توپ به داخل دروازه گلزنی کرد، نمادی از آن‌ها بود؛ همه چیز تلاش بود و هیچ مهارت. ساویو برقی بود اما پایان‌بندی نداشت، عبارتی که می‌توانست خیلی اوقات در مورد دوران حرفه‌ای او گفته شود؛ خرد خرج کردن ۷۵ میلیون پوند برای او همچنان سوال‌برانگیز است. لوک شاو ضربه شوت زمینی ساویو را از روی خط بیرون کشید. سولانکه شوت شش یاردی را بالای دروازه زد. مجموع هزینه‌های تاتنهام بیش از ۳۰۰ میلیون پوند بود – تقریباً ۴۰۰ میلیون پوند با دائمی شدن قرضی عمر مارموش – اما هیچ تمام‌کننده‌ای برایشان به ارمغان نیاورده است.
عکس در گالری باز شود
دومینیک سولانکه با ضربه سر گل تساوی دیرهنگام را برای اسپرز به ثمر رساند (گتی)
نیمه اول یونایتد با یک شوت از آماد دیالو که پس از بهبودی مصدومیت بازگشته بود، و یک امتیاز xG 0.05 همراه بود. آن‌ها پس از اینکه مایکل کریک سه تعویض انجام داد و امبومو را به سمت راست منتقل کرد، گلزنی کردند. با دریافت اجازه برای حرکت به داخل، او پاس زمینی ماتئوس کونیا را گرفت، چرخید و شوت را از کنار آنتونین کینسکی عبور داد. در نهایت، یونایتد ممکن است برای فرصتی که امبومو برای زدن گل دوم داشت، پشیمان شود.
اما یونایتد در شکست دادن تیم‌های ۱۰ نفره مشکل دارد و تاتنهام بنتانکور را از دست داده بود که به دلیل واکنش به هل دادن لوک شاو با ضربه سر به مدافع چپ یونایتد، اخراج شد. این بازیکن اروگوئه‌ای که تنها ۱۲ دقیقه در زمین بود، اکنون سه بازی محروم خواهد بود. در همین حال، سه بازی بعدی یونایتد خارج از خانه مقابل اتلتیکو مادرید، لیدز و کومو است. آن‌ها با دو تیم از سه تیم تازه صعود کرده و دو تیم از سه تیم انتهای جدول روبرو شده‌اند. آن‌ها فقط یک بار برده‌اند. این یک برد بیشتر از تاتنهام است، اما این تسلی کمی خواهد بود.