سی سال پیش، آرسنال در وضعیتی آشفته قرار داشت و بروس ریچ اخراج شده بود و استوارت هیوستون و پت رایس به طور موقت هدایت تیم را بر عهده داشتند. صحبت از پیوستن یوهان کرایف به تیم بود و دین میخواست خلاء اطلاعاتی را پر کند. او با احضار بازیکنان به آنها اطمینان داد که به زودی سرمربی جدیدی منصوب خواهد شد و او یک انتخاب جهانی خواهد بود. دین، نایب رئیس باشگاه، با هیجان گفت: «اسم او آرسن ونگر است.» پس از مکث کوتاهی، صدای یکی از بازیکنان شنیده شد: «او دیگر کیست؟» این پرسش، بیانگر دیدگاه رایج بود. «آرسن کی؟» عنوانی بود که بیلبوردهای روزنامه «لندن ایونینگ استاند» قبل از تأیید ونگر به عنوان سرمربی در ۳۰ سپتامبر ۱۹۹۶ به طور گستردهای از آن استفاده کردند. در نهایت، تصمیم دین احتمالاً مهمترین انتصاب مدیریتی در تاریخ فوتبال مدرن انگلیس بود، نه تنها اثباتی بر این بود که یک مربی خارجی میتواند در این کشور موفق شود، بلکه دوران غیرقابل بازگشتی از چندفرهنگیگرایی را آغاز کرد و لیگ برتر جهانیشدهای را که امروز میشناسیم، به وجود آورد. ونگر رختکن آرسنال را که به ارث برده بود «انگلیسی از نظر فرهنگی» توصیف کرد و شروع به انجام اولین خریدهای خود کرد، بازیکنان فرانسوی که معمولاً ناشناخته بودند، پاتریک ویرا و رمی گارد؛ هنگامی که او در سال ۲۰۱۸ این شغل را ترک کرد، هر رختکنی در لیگ برتر به یک ملت متحد واقعی تبدیل شده بود. او پیشگام بود و قبل از ژرار هولیه و رافائل بنیتز در لیورپول و به طرز کنایهآمیزی با توجه به دشمنی متقابلشان، ژوزه مورینیو در چلسی، همگی از موفقیت او بهرهمند شدند. از سوی دیگر، اگر ونگر نبود، هرگز آزمایشهای ناموفق تاتنهام با کریستین گروس و ژاک سانتینی وجود نداشت. بدون شک او مرد مناسب در زمان مناسب بود: چلسی در حال پذیرش گرایش قارهای بود و رود گولیت را منصوب کرده بود، و ورود ونگر با ژئوپلیتیک معاصر همزمان شد. تونی بلر قرار بود نخستوزیر شود و موجی از مهاجرت اتحادیه اروپا در راه بود؛ هم لولهکشهای لهستانی و هم فوتبالیستهای فرانسوی. به همین ترتیب، پول اسکای تیوی انگلیس را به پردرآمدترین کشور برای فوتبالیستها تبدیل میکرد. اولین مربی غیربریتانیایی یا غیر ایرلندی در سطح اول فوتبال، دکتر یوزف ونگلوس بود که در سال ۱۹۹۰ توسط استون ویلا منصوب شد و تمام جعبههای تعصبات قدیمی فوتبال انگلیس را تیک زد: خارجی، آکادمیک، عجیب و غریب، تاکتیکی. برای بدبینان، او یک شکست کامل بود. ونگر به نظر میرسید که در قالب ونگلوس قرار میگیرد. لقب «استاد» (چون عینک میزد و پنج زبان صحبت میکرد) به او داده شد، کاپیتان او، تونی آدامز، او را «معلم جغرافیا» میدانست، در حالی که یان رایت دست و پا چلفتی بودن او را یادداشت کرد و او را «کلوزو» نامید و از شوخی با او در مورد بمبگذاری لذت میبرد. ونگر گیج شده که «آیا ત્યાં بمب است؟» پاسخ داد و از خنده همتیمیهای رایت بیخبر بود. سر الکس فرگوسن گفت: «آرسن ونگر در ژاپن بوده است، او هیچ چیز در مورد بازی انگلیسی نمیداند» و پایههای یک دشمنی ده ساله را بنا نهاد که به گفته فرگوسن «سمی» شد. با این حال، حتی پایههای بازی انگلیسی نیز عظمت سهم ونگر را تصدیق میکنند. نیل وارناک که روح همدم طبیعی او نبود، میگوید: «ونگر کل مسیر فوتبال [انگلیس] را تغییر داد.» «او باعث شد افرادی که مدت طولانی در این بازی بودند [متوجه شوند] که باید با زمان تغییر کنند به دلیل تمام تغذیهای که میآمد، مربیان تناسب اندامی که میآمدند، و اینکه اگر با زمان پیش نمیرفتید، له میشدید.» سبک بازی زیباییشناختی ونگر در سال ۱۹۹۸ با کسب اولین عنوان قهرمانی لیگ برتر او، با تقلیدی از فوتبال کامل که با خروج استیو بولد از خط دفاعی برای ارسال پاسی به تونی آدامز پیشرو به اوج خود رسید، تجسم یافت. مارتین تایلر در گزارش خود با بازتاب دیدگاه ملت گفت: «باور میکنی؟» «این همه چیز را خلاصه میکند.» آدامز که به عنوان یک قاطر مورد تمسخر قرار گرفته بود، به یک اسب اصیل تبدیل شده بود. استعداد ونگر در حفظ هسته انگلیسی تیم اولیه خود، با اضافه کردن ویرا، امانوئل پتی، مارک اورمارس و اجازه دادن به دنیس برکمپ برای شکوفایی بود. نایجل وینتربرن، بخشی از آن چهار نفره افسانهای، گفت: «شایعاتی وجود داشت که به او توصیه شده بود که از خط دفاعی چهار نفره خلاص شود.» «اما فکر میکنم او وقتی بازیکنان را در حال بازی و تمرین میدید و اشتیاق آنها را میدید، تصمیمات خود را گرفت.» بعدها تیری هانری، رابرت پیرس و فردی لیانگبرگ برای رسیدن به اوجهای حتی بزرگتر Invincibles آمدند. دکتر یان روژیه به عنوان دانشمند ورزشی پیوست و فرگوسن، که مسئول تیم غالب منچستریونایتد بود، به طور غریزی به روشهای جدیدی که موفقیت او را به چالش میکشیدند، مشکوک بود. هنگامی که گلن هادل، سرمربی انگلیس، که شاگرد ونگر در موناکو بود، از روژیه در جام جهانی ۱۹۹۸ استفاده کرد و بازیکنان یونایتد با ستایش از رویکرد تغذیهای او بازگشتند، فرگوسن خشمگین شد و خواستار تحقیقات FA شد. با این حال، بیشتر مداخلات امروزه به عنوان استاندارد در نظر گرفته میشوند، مانند استفاده از کراتین برای تکمیل رژیمهای غذایی. شکلات به طور مشهوری در آرسنال ممنوع بود، اما وینتربرن فاش کرد که سختگیریهای مدیر همیشه رعایت نمیشد. «ما منتظر میماندیم تا آرسن [دور شود]، سپس بیشتر بازیکنان به کیوسک کوچک هجوم میبردند و شکلات میخریدند و زیر میز مارس بار میخوردند.» آنچه به عنوان رژیم غذایی «اویان بروکلی» شناخته شد، درست زمانی معرفی شد که آدامز الکلی بودن خود را اعلام کرده بود، آبجو نوشیدنی معمول پس از بازی در فوتبال انگلیس بود. آدامز دگرگونی اواخر دوران حرفهای خود را به تغذیه ونگر و عدم مصرف الکل او نسبت داد. اجتناب از الکل در حال حاضر در میان بازیکنان نخبه انگلیس غیرمعمول نیست. هادل نیز تحت تأثیر رویکرد جامع ونگر به ورزش قرار گرفته بود. او گفت: «ما در مقای
