بی‌بی‌سی با معرفی دو جایزه جدید در برنامه «شخصیت ورزشی سال بی‌بی‌سی» (SPOTY) برای سال ۲۰۲۶، رقیبی برای جایزه توپ طلا راه‌اندازی می‌کند.
این مراسم سالانه جوایز ورزشی اکنون دارای بخش‌های بهترین فوتبالیست مرد سال و بهترین فوتبالیست زن سال خواهد بود و برندگان با رأی عمومی مشخص می‌شوند.
این یکی از تفاوت‌های جوایز جدید SPOTY با توپ طلا است؛ توپ طلا توسط روزنامه‌نگاران فوتبال از سراسر جهان انتخاب می‌شود و امتیازات جمع‌آوری شده برای تعیین برندگان مرد و زن استفاده می‌شود. هری کین انگلیسی امسال برنده توپ طلای مردان شد و آلکسیا پوتیاس اسپانیایی برای سومین بار عنوان بهترین فوتبالیست زن را از آن خود کرد.
افزودن دو بخش جدید بخشی از تغییرات SPOTY در سال ۲۰۲۶ است، زیرا پنج جایزه از نه جایزه‌ای که در آن شب اهدا می‌شود، با رأی عمومی تعیین خواهد شد - از جمله جایزه اصلی «شخصیت ورزشی سال» - در حالی که جوایز دیگر طبق معمول توسط هیئت داوران مستقل متشکل از کارشناسان صنعت، پخش‌کنندگان ورزشی، روزنامه‌نگاران ورزشی و ورزشکاران سابق تعیین می‌شوند.
در بیانیه‌ای مطبوعاتی از بی‌بی‌سی آمده است که معرفی دو بخش فوتبال به «مخاطبان اجازه می‌دهد تا پس از یک سال فراموش‌نشدنی برای ورزش در داخل و سراسر جهان، در تعیین بهترین فوتبالیست‌های مرد و زن سال نقشی مستقیم داشته باشند.»
جایزه مردان یک بخش جدید برای سال ۲۰۲۶ است و تنها توسط مخاطبان در بریتانیا انتخاب خواهد شد، در حالی که جایزه زنان برای منعکس کردن میراث آن به عنوان جایزه سرویس جهانی بی‌بی‌سی، برای رأی‌گیری جهانی باز خواهد بود.
روری مک‌ایلروی برنده جایزه شخصیت ورزشی سال بی‌بی‌سی ۲۰۲۵ شد (دیوید دیویس/PA) (PA Wire)
عنوان بهترین فوتبالیست زن سال بی‌بی‌سی از سال ۲۰۱۵ یک جایزه سرویس جهانی بی‌بی‌سی بوده و همیشه با رأی‌گیری جهانی تعیین شده است. سال ۲۰۲۶ اولین سالی خواهد بود که این جایزه به عنوان بخشی از برنامه SPOTY بی‌بی‌سی اهدا می‌شود. مخاطبان جهانی از ۱۰ نوامبر قادر به رأی دادن برای بهترین بازیکن خود خواهند بود.
برندگان هر دو جایزه در ۱۳ دسامبر در طول مراسم جوایز SPOTY اعلام خواهند شد.
بیانیه مطبوعاتی بی‌بی‌سی می‌افزاید: «از موفق‌ترین المپیک زمستانی تیم بریتانیا تا بهترین عملکرد مردان انگلیس در جام جهانی فیفا در ۶۰ سال گذشته، تا نمایش‌های رکوردشکن در مسابقات دو و میدانی قهرمانی اروپا و صعود غیرمنتظره آرتور فری به نیمه‌نهایی انفرادی مردان ویمبلدون، هواداران شاهد لحظات باورنکردنی ورزشی بودند که تا ابد در خاطره‌ها خواهد ماند.
«علاوه بر معرفی برندگان بهترین فوتبالیست مرد سال و بهترین فوتبالیست زن سال، طرفداران ورزش همچنین برندگان جایزه ستاره ورزش جهان، تیم سال و جایزه معتبر شخصیت ورزشی سال بی‌بی‌سی را انتخاب خواهند کرد. این برنامه پر ستاره که به صورت زنده از سالفورد پخش می‌شود و توسط کلر بالدینگ، گبی لوگان و الکس اسکات اجرا می‌شود، روز یکشنبه ۱۳ دسامبر از ساعت ۵:۴۵ تا ۷:۱۵ بعد از ظهر از بی‌بی‌سی وان و بی‌بی‌سی آی‌پلیر برگزار خواهد شد.»