الکسیس مک‌آلیستر در موقعیت خوبی قرار گرفت تا در مورد قرارداد جدیدش با لیورپول فشار بیاورد، پیش از بازی اتلتیکو مادرید در آنفیلد در ماه گذشته، هرچند تنها از نظر فیزیکی در صحنه حاضر بود تا بازی را در مقابل مخاطبان انبوه پیش‌نمایش کند. در واقعیت، موضع مذاکره این بازیکن ۲۷ ساله نسبتاً ضعیف بود. و انصافاً باید گفت که این ملی‌پوش آرژانتینی از آن زمان تاکنون به قول خود مبنی بر تغییر روایت به نفع خود وفادار بوده است.
همانطور که دو قهرمان اخیر لیگ برتر در روز یکشنبه در آنفیلد به مصاف هم می‌روند، جایی که لیورپول می‌تواند با چهارمین پیروزی متوالی خانگی در تمام رقابت‌ها، فاصله خود را با آرسنال به سه امتیاز کاهش دهد، فرم مک‌آلیستر نشان‌دهنده بهبود چشمگیر تیم آندونی ایرائولا است. او به بخش جدایی‌ناپذیر خط میانی لیورپول تبدیل شده است و به این معنا که تنها هفت هفته پس از آن کنفرانس مطبوعاتی پر سر و صدا در لیگ قهرمانان، این تنها مک‌آلیستر نیست که فکر می‌کند شایسته تمدید قرارداد است.
این هافبک پس از ابراز ناراحتی از عدم ارائه پیشنهاد قرارداد جدید و کمی حسادت، که در خوشحالی پوشانده شده بود، نسبت به قراردادهای دومینیک سوبوسلای و رایان خرافنبرخ گفت: «هواداران نیازی به نگرانی ندارند زیرا من ۱۰۰٪ خود را ارائه خواهم داد و شاید آنها [لیورپول] نظرشان را تغییر دهند.» شب بعد او یک گل بی‌نقص مقابل تیم دیگو سیمئونه به ثمر رساند. او به راه رفتن برای تیمی از لیورپول ادامه داده است که شدت خود را دوباره کشف کرده و در نتیجه شروع به ترمیم روابط با هواداران آنفیلد کرده است. پیروزی این کار را انجام می‌دهد.
ایرائولا روز جمعه گفت: «شما به کنفرانس مطبوعاتی که او داشت اشاره کردید و من هم بعد از او آنجا بودم. مهمترین چیز این است که او می‌خواهد اینجا بماند. این بسیار مهم است. او می‌خواهد سخت کار کند، می‌خواهد در بهترین حالت خود باشد تا بتواند در اینجا به ما کمک کند. بازیکنی در این سطح که به آنچه دست یافته است، دست یافته و می‌تواند با نیت خود اینقدر واضح باشد، برای ما بسیار خوب است زیرا من او را بسیار قدردانی می‌کنم. او یک بازیکن درجه یک است.»
مک‌آلیستر که در قهرمانی ۲۰مین لیگ لیورپول تحت هدایت آرنه اسلات تأثیر بسزایی داشت، در فصل دوم و آخر دوران مربیگری این هلندی به شدت افت کرد. او در این زمینه تنها نبود، اما علیرغم یادآوری کیفیت‌های خود به مخاطبان جهانی در حالی که آرژانتین به دومین فینال جام جهانی پیاپی رسید، شایعات خروج از آنفیلد در تابستان امسال با شانه بالا انداختن عمومی روبرو شد تا فریاد اعتراض. موضع لیورپول در مورد قراردادی که وارد دو سال آخر خود شده بود، تأیید کرد که آنها نیز تمدید قرارداد را اولویت نمی‌دانستند. این باشگاه همچنین از لحظه‌ای که او در ژوئن ۲۰۲۳ وارد شد، حقوق قابل توجهی به مک‌آلیستر پرداخت کرده است، زیرا او را با قیمت ۳۵ میلیون پوند - کمتر از ارزش بازار - به دلیل بند فسخ در قراردادش با برایتون امضا کرده بود.
در زمان کنفرانس مطبوعاتی اتلتیکو، این موضوع تا حد زیادی نادیده گرفته شد، اما امتناع مک‌آلیستر از استفاده از مصدومیت دردناک کشاله ران به عنوان بهانه‌ای برای مشکلات فصل گذشته، نشان‌دهنده شخصیت یک برنده بود. او در آن روز گفت: «فکر نمی‌کنم دلیلش این بود.» او با رد کردن گزینه آسان گفت: «من مسئولیت را می‌پذیرم زیرا فصل خوبی برای من به صورت فردی و برای ما به عنوان تیم نبود.»
حس مسئولیت‌پذیری این هافبک شامل اجرای دستورالعمل‌های ایرائولا برای تیم جدیدش می‌شود. آمار اپتا نشان می‌دهد که مک‌آلیستر در این فصل در هر بازی لیگ برتر، تکل‌های بیشتری می‌زند - به طور متوسط ۲.۳ در مقابل ۱.۸ فصل گذشته؛ دوئل‌های بیشتری را می‌برد (۴.۸ از ۳.۸)؛ دوئل‌های هوایی بیشتری را می‌برد (۰.۹ از ۰.۶) و مالکیت توپ بیشتری را پس می‌گیرد (به طور متوسط ۵.۶ در مقابل ۳.۸). او در حال قربانی کردن جنبه تهاجمی بازی خود برای افزودن بیشتر پرخاشگری و سازماندهی به جنبه دفاعی است، و در نتیجه لمس توپ‌های او در محوطه حریف، موقعیت‌های ایجاد شده، گل‌ها و پاس گل‌هایش همگی نسبت به فصل گذشته کاهش یافته است. البته ایرائولا از این موضوع شکایت نمی‌کند.
ایرائولا افزود: «نکته در مورد مک‌آلیستر این است که او بازی را در کل درک می‌کند، نه فقط الزامات پست خود. این فقط اتفاقی است که در کل بازی رخ می‌دهد. گاهی اوقات او اولین کسی است که هم‌تیمی‌های خود را اصلاح می‌کند، نه فقط کسی که در کنار او است. او آنچه را که در اطرافش اتفاق می‌افتد درک می‌کند که این یک کیفیت بسیار مهم است.»
فصل گذشته، و اوایل فصل جاری که لیورپول با تغییر مربی خود سازگار می‌شد، نگرانی‌هایی در آنفیلد در مورد آسیب احتمالی خط میانی آرسنال متشکل از دکلان رایس، برونو گیمارائش و مارتین اودگارد در روز یکشنبه وجود داشت. آنها هنوز هم ممکن است، با توجه به اینکه ایرائولا می‌گوید تیمش نیاز به بهبود «تقریباً در همه جا» دارد. اما صحبت از اینکه خط میانی به طور مکرر مغلوب می‌شود، در طول یک روند پیروزی که با پرخاشگری، تاب‌آوری و شدت تقویت شده بود، خاموش شده است. مک‌آلیستر تجسم همه اینها بوده است. موقعیت مذاکره او دوباره قوی است.