تعداد رو به رشدی از مدیران فوتبال انگلیس، لیگ برتر را تحت فشار قرار داده‌اند تا منچسترسیتی را به خاطر فصل‌های پس از سال ۲۰۱۸ مورد تحقیق و بررسی قرار دهد یا اتهامات جدیدی علیه این باشگاه مطرح کند؛ هرچند این موضوع بحث‌برانگیز شده و به عنوان یک «معضل» بالقوه برای این مسابقات تلقی می‌شود.
ماه گذشته، باشگاه تحت مالکیت ابوظبی در پرونده‌ای که پیش‌تر به عنوان یکی از جنجالی‌ترین پرونده‌های تاریخ فوتبال شناخته می‌شود، در ۱۱۴ مورد تخلف از قوانین مالی مجرم شناخته شد، اما این باشگاه در حال حاضر در فرآیند تجدیدنظرخواهی است.
در میان آرامش موقت حاکم بر این ماجرا در حالی که اهالی فوتبال منتظر صدور احکام و نتیجه آن تجدیدنظرخواهی هستند، بسیاری از مدیران به جزئیات کلیدی رأی نهایی کمیسیون مستقل اشاره می‌کنند.
تصویر را در گالری باز کنید
منچسترسیتی پس از محکوم شدن به نقض قوانین مالی لیگ برتر، در حال اعتراض است (گتی‌ایماژ)
از آنجا که این سند نشان داد چگونه قراردادهای اسپانسری سیتی با سرمایه‌گذاری پنهان مالک تورم مصنوعی پیدا کرده بود و نمودارهایی نیز به آن ضمیمه شده بود، پرسش آشکاری که مطرح می‌شود این است که آیا این روند علی‌رغم باقی ماندن درآمدهای تجاری در همان سطح، صرفاً در سال ۲۰۱۸ متوقف شد؟
همان‌طور که یک منبع پرسید: «چه چیزی یک‌شبه تغییر کرد؟»
کمیسیون مستقل در تصمیم خود دریافت که منچسترسیتی و حامیان مالی مستقر در ابوظبی‌اش «طرف‌های وابسته» بوده‌اند. اگر روابط تغییر نمی‌کرد، با توجه به اینکه باشگاه این موضوع را گزارش نکرده بود یا ارزش‌های عادلانه بازار برای قراردادهای اسپانسری ارزیابی نشده بود، این امر می‌توانست مبنایی برای اتهامات بیشتری در فصل‌های بعدی باشد.
تصویر را در گالری باز کنید
هاداران تیم‌های رقیب از محکوم شدن سیتی به ۱۱۴ اتهام ابراز خوشحالی کرده‌اند (رویترز)
دلیل اصلی تحقیقات اولیه، دسته‌ای از ایمیل‌های افشا شده از فوتبال بود که برای نخستین بار در نوامبر ۲۰۱۸ توسط اشپیگل منتشر شد و دوره زمانی بین سال‌های ۲۰۰۹ تا ۲۰۱۸ را پوشش می‌داد.
در حالی که حتی کسانی که خواهان بررسی دقیق آن دوره هستند، درباره یک تحقیق طولانی‌مدت دیگر ابراز نگرانی می‌کنند، انتظار برای صدور احکام - که بسیاری از منابع پیش‌بینی می‌کنند در ماه جاری صادر شود - تمرکز را بر دوره پس از سال ۲۰۱۸ بیشتر کرده است.
حداقل این احتمال وجود دارد که کمیسیون مستقل توصیه کند عناوین قهرمانی سال‌های ۲۰۱۲، ۲۰۱۴ و ۲۰۱۸ پس گرفته شوند. در حالی که این موضوع در حال حاضر بعید به نظر می‌رسد، چنین فرجامی بلافاصله پرسش‌های بیشتری را درباره دوران موفقیت پس از سال ۲۰۱۸ مطرح خواهد کرد.
سیتی موفقیت‌های اولیه خود تحت هدایت پپ گواردیولا در فصل ۲۰۱۷-۲۰۱۸ را با درخشان‌ترین دوره تاریخ لیگ برتر ادامه داد و نخستین چهار قهرمانی متوالی تاریخ فوتبال انگلیس را کسب کرد تا مجموع قهرمانی‌هایش در لیگ طی هفت سال به شش عنوان برسد؛ به این موارد باید نخستین سه‌گانه داخلی تاریخ فوتبال انگلیس و سه‌گانه فصل ۲۰۲۳-۲۰۲۲ که منجر به کسب لیگ قهرمانان اروپا شد را نیز اضافه کرد.
مدیران احساس می‌کنند که لیگ برتر به قدر کافی به این پرسش‌ها پاسخ نداده است، هرچند سیاست و راهنمایی‌های حقوقی این رقابت‌ها بر این بوده که تا زمان پایان کامل پرونده، از بحث درباره آن خودداری کند.
تصویر را در گالری باز کنید
پپ گواردیولا و ابوظبی به ساختن یک دوره موفقیت پایدار در منچسترسیتی کمک کردند (گتی‌ایماژ)
خبرگزاری ایندیپندنت برای دریافت نظر با لیگ برتر تماس گرفته است.
با این وجود، در میان مدیران این احساس وجود دارد که قراردادهای تجاری پس از سال ۲۰۱۸ به سادگی مشمول قوانین مربوط به طرف‌های وابسته در نظر گرفته شده و پیش‌تر بر اساس ارزش عادلانه بازار ارزیابی شده‌اند.
با توجه به ماهیت حکم محکومیت، با این خط فکری برخورد همراه با مقداری شک و تردید شده است.
استدلال متقابل این است که قوانین مربوط به طرف‌های وابسته در اینجا بی‌ربط خواهد بود، چرا که هرگونه تحقیقی درباره تأمین مالی پنهان خواهد بود.
سیتی همچنان با قاطعیت بر بی‌گناهی خود پافشاری می‌کند و نسبت به فرآیند تجدیدنظرخواهی بسیار خوش‌بین است.
تصویر را در گالری باز کنید
منچسترسیتی با قاطعیت بر بی‌گناهی خود پافشاری می‌کند و نسبت به تجدیدنظرخواهی خود خوش‌بین است (گتی‌ایماژ)
چشم‌انداز تحقیقات بیشتر همچنین به عنوان یک «معضل» بالقوه برای این رقابت‌ها و باشگاه‌های آن تلقی می‌شود. برخی احساس می‌کنند مدیرانی که جنجال به پا می‌کنند از اوضاع جلوتر هستند و باید صبور باشند تا پرونده فعلی به سرانجام برسد.
دیدگاه هم‌راستایی نیز وجود دارد که بر اساس آن، بدون وجود شواهدی مانند ایمیل‌های افشاشده، دلایل روشنی برای تحقیقات مجدد وجود ندارد و با توجه به مفاد رأی نهایی، اگر حکم محکومیت تایید شود و مجازات‌ها مناسب باشند، شاید این کار حتی غیرضروری هم باشد.
منظور از مورد دوم، مجازات‌های ورزشی معنادار و تمرکز بر سلسله مراتب مسئول است.
برخی دیگر احساس می‌کنند ایده تحقیقات مجدد بهتر است به عنوان یک «تاکتیک مذاکره» حفظ شود، به ویژه با توجه به اینکه سیتی تا چه حد در موضع‌گیری‌های خود سرسختانه عمل کرده است.
تصویر را در گالری باز کنید
برخی احساس می‌کنند که یک تحقیق احتمالی دیگر می‌تواند به عنوان «تاکتیک مذاکره» استفاده شود، به‌ویژه اگر خلدون المبارک (در تصویر) و ابوظبی توسط تنظیم‌گر مستقل فوتبال مجبور به فروش منچسترسیتی شوند (گتی‌ایماژ)
همان‌طور که یک منبع درباره احتمال تأیید حکم محکومیت گفت: «هنگامی که به دنبال توافق بر سر یک مجازات به طور بالقوه سنگین هستید، می‌توان نشان داد که لیگ برتر امتیازی به آن‌ها داده و از مجازات بیشتر معاف‌شان کرده است.»
منبع دیگری افزود: «این یک فشار مفید برای مرحله پایانی است.»
اگر این پرونده با فروش اجباری تحت نظر تنظیم‌گر مستقل فوتبال یا حتی فروش داوطلبانه به پایان برسد، این موضوع می‌تواند ارتباط تنگاتنگی با آینده باشگاه داشته باشد؛ موضوعی که برخی از مدیران رقیب به آن توجه دارند. هرگونه توافقی مبنی بر عدم تحقیق بیشتر، تضمین می‌کند که خریداران بالقوه به دلیل احتمال بلاتکلیفی بیشتر و تحریم‌های افزون‌تر، روی گردان نشوند.
برخی نگرانند که تحقیقات دیگر نیم دهه یا بیشتر به طول بیانجامد و لیگ برتر که بسیاری مایلند سرانجام خط بطلانی روی این پرونده بکشند، آسیب بیشتری ببیند.