مدیران منچستریونایتد معتقد بودند مایکل کریک، سرمربی سابق، می‌تواند امسال چالش قهرمانی لیگ برتر را آغاز کند، تنها چند ماه قبل از برکناری او در حالی که تیم در منطقه سقوط قرار داشت.
دوران موقت کریک انتظارات را دگرگون کرد
روین آموریم، سرمربی، در ۵ ژانویه ۲۰۲۶ یونایتد را ترک کرد و پس از اینکه دارن فلچر، مدیر موقت، مدت کوتاهی هدایت تیم را بر عهده داشت، کریک در ۱۳ ژانویه تا پایان فصل منصوب شد.
کریک ۱۱ بازی از ۱۶ بازی اول خود را برد و شیاطین سرخ را به رده سوم رساند و سهمیه لیگ قهرمانان را کسب کرد. یونایتد در ۲۲ مه به او قرارداد دو ساله پاداش داد.
عمر برادا، مدیر اجرایی، متعاقباً گفت که باشگاه در موقعیت خوبی برای قهرمانی در لیگ در دو سال آینده قرار دارد. این جدول زمانی با "پروژه ۱۵۰" همسو بود، طرحی برای ارائه عناوین قهرمانی لیگ برتر برای تیم‌های مردان و زنان یونایتد در حدود ۱۵۰مین سالگرد باشگاه در سال ۲۰۲۸.
خوش‌بینی به سرعت از بین رفت. یونایتد در ۱۰ بازی اول لیگ این فصل هشت امتیاز کسب کرد و تنها یک برد به دست آورد و روز پنجشنبه پس از تساوی ۴-۴ مقابل استون ویلا که آنها را در رده هجدهم قرار داد، کریک را برکنار کرد.
راتکلیف خوش‌بینی فوق‌العاده‌ای را در پشت صحنه به اشتراک گذاشت
مدیریت، از جمله مالک مشترک سر جیم راتکلیف، از نظر خصوصی آنقدر نسبت به تأثیر کریک خوش‌بین بودند که "فکر می‌کردند امسال ممکن است حتی شانس قهرمانی وجود داشته باشد" (از طریق The Times).
تغییرات در بخش‌های داده و استعدادیابی یونایتد نیز به این اعتماد کمک کرد. مقامات باشگاه معتقد بودند که جدایی پپ گواردیولا، سرمربی منچسترسیتی، در کنار تحولات در لیورپول، چلسی و تاتنهام هاتسپر، می‌تواند فرصتی مطلوب ایجاد کند.
برادا و جیسون ویلکاکس، مدیر فوتبال، پس از تحت تأثیر قرار گرفتن از نتایج کریک و توانایی او در بازگرداندن اعتماد پس از دوره پرآشوب آموریم، به راتکلیف توصیه کردند که کریک را به طور دائم منصوب کند.
تیم پشتیبان کریک در داخل به عنوان یک ارتقاء قابل توجه تلقی می‌شد، در حالی که کادر مربیگری جوان‌تر آموریم، که او را از پرتغال دنبال کرده بودند، در کارینگتون به عنوان "بچه‌ها" مورد تمسخر قرار می‌گرفتند.
از هافبک برجسته تا سرمربی برکنار شده
کریک در جولای ۲۰۰۶ با قراردادی به ارزش ۱۸.۶ میلیون پوند از تاتنهام هاتسپر به یونایتد پیوست. او ۴۶۴ بازی برای باشگاه انجام داد و ۲۴ گل به ثمر رساند، قبل از اینکه در سال ۲۰۱۸ از بازی خداحافظی کند.
افتخارات او شامل پنج عنوان قهرمانی لیگ برتر، لیگ قهرمانان، لیگ اروپا، جام باشگاه‌های جهان، جام حذفی و دو جام اتحادیه بود.
کریک مستقیماً به کادر مربیگری یونایتد پیوست و بعداً سه بازی را به عنوان مدیر موقت در سال ۲۰۲۱ نظارت کرد. او زمانی که رالف رانگنیک، مدیر موقت، آمد، رفت، سپس از اکتبر ۲۰۲۲ تا ژوئن ۲۰۲۵ میدلزبورو را مدیریت کرد، زمانی که پس از عدم صعود به پلی‌آف در دو فصل متوالی اخراج شد.
با قرار گرفتن یونایتد در رده هجدهم پس از یک برد در ۱۰ بازی لیگ، اولویت فوری مائوریسیو پوچتینو، سرمربی، تثبیت نتایج و خارج کردن باشگاه از منطقه سقوط خواهد بود تا احیای جاه‌طلبی‌های قهرمانی.
آخرین افکار