در سوت پایان بازی دربی منطقه ساحلی، تِندا اکِرت دستانش را از هم باز کرد و همراه با دیگر هواداران ساوت‌همپتون فریاد شادی سر داد. ۹۰ دقیقه پرتنش و چند ماه پرتنش‌تر سپری شده بود، اما سرانجام مربی جوان آلمانی توانست احساساتش را بیرون بریزد. در پایان هفته‌ای که او فهمید به دلیل نقشش در رسوایی «اسپای‌گیت» که فصل گذشته چمپیونشیپ را تکان داد، با محرومیت فوری روبرو نخواهد شد، او به ساوت‌همپتون کمک کرد تا اولین پیروزی خانگی خود مقابل پورتسموث در ۲۲ سال گذشته را کسب کند.
ساوت‌همپتون بیش از نیمی از یک بازی پربرخورد را ۱۰ نفره بازی کرد، زیرا کِمرون بِرَگ در دقیقه ۴۴ به دلیل دریافت کارت زرد دوم اخراج شد و اکِرت پس از پایان بازی تمایل داشت اعتبار را به دیگران منتقل کند. او گفت: «فکر می‌کنم این پیروزی متعلق به بازیکنان است. وقتی یک بازیکن کمتر دارید، به عنوان مربی کار زیادی نمی‌توانید انجام دهید جز اینکه سعی کنید ساختاری را ارائه دهید که کمک کند. این بازیکنان هستند که بازی‌هایی مانند این را از آن خود می‌کنند.»
تعجب گسترده‌ای از سبک‌بخش بودن مجازات که به اکِرت اجازه داد تا برای دربی روی نیمکت بنشیند، وجود داشت. پس از اینکه ساوت‌همپتون به جاسوسی از سه حریف در فصل گذشته اعتراف کرد، این بازیکن ۳۳ ساله با محرومیت شش هفته‌ای که تا پایان فصل ۲۸-۲۰۲۷ به حالت تعلیق درآمد و جریمه ۲۸۰۰۰ پوندی به دلیل سوء رفتار روبرو شد.
کمیسیون انضباطی مستقل اتحادیه فوتبال انگلیس «پشیمانی واقعی» اکِرت را از آنچه اتفاق افتاده بود، یادداشت کرد. در ساوت‌همپتون، این احساس وجود دارد که حذف آنها از پلی‌آف در ماه مه و کسر چهار امتیازی متعاقب آن، به اندازه کافی مجازات بوده است و اکِرت مشتاق است از دوره‌ای از عدم اطمینان که او اعتراف کرد این هفته زندگی‌اش را تغییر داده است، عبور کند.
این پیروزی شاهدی بر اتحاد باشگاه بود. جیمز بِری زننده گل پیروزی بود و در دقیقه ۲۰ توپ را وارد دروازه کرد، اما روند بازی با اخراج بِرَگ تغییر کرد. ساوت‌همپتون، متحد و مصمم، مقاومت کرد و به نیمه بالای جدول صعود کرد – بدون کسر امتیاز، آنها در رده سوم قرار می‌گرفتند – و اکنون اکِرت می‌تواند به تلاش برای صعود دیگر فکر کند.
پورتسموث طبق معمول با اسکورت پلیس به سنت مری منتقل شد و مدافع کناری آنها، جیدن مِگُوما، که اولین بازی حرفه‌ای خود را برای ساوت‌همپتون در ۱۷ سالگی انجام داد، هدف خشم هواداران سنت قرار گرفت. او از سمت چپ تهدید ایجاد می‌کرد و در اوایل بازی ضربه‌ای را از نزدیکی تیرک دروازه به بیرون زد، اما در صحنه گل، بِری را گم کرد. فین اَزَز فضای زیادی در میانه میدان داشت و توپی را پشت مِگُومای ثابت ارسال کرد تا بِری، که از سمت راست جلو آمده بود، با پای چپ به گوشه دورتر دروازه گلزنی کند.
اِبو اَدَمز، که در تساوی ۱-۱ این دیدار در ماه ژانویه گل تساوی پورتسموث را به ثمر رساند، در اوایل بازی نقش محوری داشت. او دو بار در نیمه زمین ساوت‌همپتون توپ را از بِرَگ گرفت و در هر دو مورد کارت زرد دریافت کرد. بِرَگ پس از اخراج به دلیل کشیدن غریزی پیراهن اَدَمز پس از اینکه توپ از او گرفته شد، توسط هم‌تیمی‌هایش دلداری داده شد.
تصمیم به بازی دادن به بِرَگ در نقش هافبک دفاعی نتیجه معکوس داد. اکِرت گفت: «این یک منحنی یادگیری برای او خواهد بود، اما من از او خواستم شجاع باشد. از او خواستم توپ را بگیرد و او دقیقاً همین کار را می‌کند. من این را به گردن می‌گیرم.»
کالبی بیشاپ، که ضربه سرش به خوبی توسط دنیل پِرِتس مهار شد، و رایان کااووما-مک‌کویین، که شوتش را کمی به بیرون زد، قبل از اینکه اکِرت بتواند شکاف‌ها را در نیمه اول ببندد، به گل تساوی نزدیک شدند.
بازی پس از استراحت نیز به همان اندازه پرهیجان بود. اَزَز شاید خوش‌شانس بود که به دلیل تکل خشن روی اَدَمز اخراج نشد. هنگامی که بِری برای زخمی در اطراف چشمش تحت درمان قرار گرفت، اکِرت با هافبک‌های باقی‌مانده‌اش، جیمز وارد-پراوز و فلین داونز، مشورت کرد، در حالی که پامپی به در زدن ادامه می‌داد. سوباسیتوتو، آدریان سِگِچیک، در فضاهای خالی حرکت می‌کرد و چند شوت زمینی به بیرون زده بود، در حالی که مدافع راست، زاک سوانسون، پاس رو به عقبش توسط جک استفنز از زیر تیرک افقی دروازه ساوت‌همپتون دفع شد.
جان مووسینو، سرمربی پورتسموث، گفت: «بازی پس از کارت قرمز متفاوت بود. اما با توجه به فشاری که در نیمه دوم داشتیم، حجم فرصت‌هایی که داشتیم، نتوانستیم توپ را به ثمر برسانیم – ما ویران شده‌ایم.»
در حالی که اکِرت به تدریج حضور تهاجمی تیمش را کاهش داد، مووسینو تمام تعویض‌های خود را برای یافتن راهی به خط دفاعی ساوت‌همپتون که توسط استفنز و کوین شلوتربک رهبری می‌شد، به کار گرفت. آنها بیش از یک بار جان خود را جلوی پِرِتس گذاشتند. کلین شیت آنها پایانی ارزشمند برای هفته‌ای بود که به مدیرشان فرصت دوباره داده شد.