ناگهان کلاس درس شلوغ در انتهای گوردوارای سیک گورو نانک ساتسانگ تقریباً ساکت میشود و همه نگاهها به دن مکنامارا دوخته میشود. سرمربی وولوز که در حال تجربه یک درس کشتی است، درگیر یک کشمکش پرتنش میشود. او میپیچد، نفسنفس میزند و تقلا میکند، در نهایت بر حریف خود غلبه میکند و اتاق منفجر میشود. در مقایسه با برخی از چالشهایی که مکنامارا و وولوز در طول هشت سال و نیم مربیگری تیم با آنها دست و پنجه نرم کردهاند، این تمرین آب خوردن بود. وولوز که در ماه مه به لیگ برتر زنان دو (Women’s Super League Two) صعود کرد، به عنوان بخشی از یک تور شهری بعد از ظهر که شامل بازدید از مکان تاریخی موسیقی The Halls و پیادهروی در مرکز شهر نیز میشد، از گوردوارا – که در سال ۱۹۶۶ به اولین گوردوارای ولورهمپتون تبدیل شد – بازدید میکند. این بازدید در حالی صورت میگیرد که برخی از بازیکنان جدید خود را با منطقه آشنا میکنند، پیش از اولین فصل باشگاه به عنوان یک تیم کاملاً حرفهای زنان و اولین بازی خانگی آنها در WSL2، مقابل شفیلد یونایتد در روز یکشنبه. پیروزی مقابل پلیموث در پلیآف صعود به لیگ دسته سوم، اوج سالها تلاش سخت در بازی آماتور بود و مکنامارا هنگام گفتگو از دفتر خود با چشمانداز زمین تمرین سر جک هیوارد در کامپتون، مکثی برای تأمل میکند. او میگوید: «در ابتدا، فکر میکنم «دفتر» من این بود که در صندلی راننده یک فورد فوکوس قدیمی مینشستم. من اولین بار با حدود هفت جلیقه، سه توپ فوتبال و ۵۸ بازیکن وارد یک زمین چمن مصنوعی شدم و احتمالاً فکر کردم: «لعنتی چه کار کردهام؟» حالا من در دفتر خودم هستم. ما یک مجموعه فوقالعاده اینجا داریم، فضاهای مخصوص خودمان را برای زنان داریم، امکانات تعویض لباس که در طول تابستان اضافه شدهاند. این زمین تا آسمان فرق دارد. «همه بزرگ میشوند و آرزوی فوتبالیست حرفهای شدن را دارند. من هم تفاوتی نداشتم. شهرت من این بود که چند سال در تیم جوانان اورتون با وین رونی همتیمی بودم – تاکتیکهای ما این بود: «توپ را به وین بده تا گل بزند.» و [وقتی اورتون را ترک کردم] احتمالاً کمی از فوتبال دل کندم. اینکه الان اینجا در فوتبال حرفهای کار میکنم، رویایی است که به حقیقت پیوسته است. «مردم همیشه درباره اینکه موفقیت چگونه به نظر میرسد صحبت میکنند. و من فکر میکنم: «جایی را بهتر از آنچه تحویل گرفتهای، ترک کنی.» فکر نمیکنم کسی بتواند استدلال کند که ما این مکان را بهتر از زمانی که آن را تحویل گرفتیم، ترک خواهیم کرد. این من نبودم؛ دختران در زمین بازی کردند و به آن دست یافتند. اما اینکه سهم کوچکی در تحقق رویاها داشتهام، مرا بسیار احساساتی میکند.» صعود برای وولوز مدتها طول کشید، تیمی که در سال ۲۰۲۲ قهرمان دسته سوم شمال شد اما – با توجه به اینکه در آن زمان فقط یک تیم صعود میکرد – بازی نهایی پلیآف را مقابل قهرمان دسته جنوب، ساوتهمپتون، واگذار کرد. مکنامارا به دلیل حضور در خارج از کشور با نیروی هوایی سلطنتی، آن بازی را از دست داد و از جزایر فالکلند تماشا کرد. از سال ۲۰۲۴، او به عنوان بخشی از طرح ورزشکاران نخبه نیروی هوایی سلطنتی، به صورت تمام وقت وولوز را مربیگری کرده است – او میگوید: «آنها من را برای یک سال اضافی تمدید کردهاند تا در WSL2 ادامه دهم؛ امیدوارم بتوانم آنها را سرافراز کنم و در ۱۲ ماه آینده به خوبی از نیروی هوایی نمایندگی کنم» – و تیم او در دو فصل بعدی دو بازی لیگ را واگذار کرد. در سال ۲۰۲۵، آنها دوم شدند اما با این واقعیت که باشگاه برای مجوز صعود اقدام نکرده بود، دلشکسته شدند. یک سال بعد، با ناتان شی به عنوان رئیس اجرایی جدید، رویکرد باشگاه به تیم زنان تغییر کرده است و تیم مکنامارا کابینهایی در زمین تمرین به عنوان مناطق تعویض لباس خصوصی، یک اتاق جلسه/تحلیل و مکانهایی برای استراحت مشترک دارند. برخی از بازیکنان پس از صرف صبحانه با هم، درگیر یک دور پرتنش از بازی کارتی دوبل میشوند، قبل از اینکه برای تمرین بیرون بروند. به زودی زمینهای تمرین جدید بیشتری اضافه خواهد شد. تابستان امسال، باشگاه همچنین راس فریزر، رئیس جدید فوتبال زنان و دختران را استخدام کرد که در دهه گذشته در WSL در ردینگ، وستهام، لستر و لیورپول کار کرده بود، قبل از دورهای در القادسیه عربستان سعودی. بسیاری از بازیکنان فصل گذشته شغل روزانه خود را رها کرده و حرفهای شدند، اما همچنین یک برنامه جذب بزرگ نیز وجود داشته است. بازیکنان جدید شامل بازیکنان سابق WSL مانند مل لاولی، جاسمین متیوز، یانا دنیلز و مل فلیس هستند. مکنامارا میگوید: «ما نمیخواهیم فقط تیمی باشیم که صعود میکند و سپس بلافاصله سقوط میکند، بنابراین کار تقریباً بلافاصله پس از پلیآف آغاز شد. از آن زمان تاکنون بیوقفه بوده است. ما در انتخاب بازیکنان بسیار دقیق بودیم. ما میخواستیم بازیکنان فنی مناسب را جذب کنیم، بلکه بازیکنانی را که نماینده این باشگاه بزرگ و شهر هستند. و این کار سخت، اخلاق، داشتن اصول اخلاقی درست در زمین و پرانرژی بودن است.» امیلی اورمن، دروازهبان جوان تیم ملی انگلیس که به صورت قرضی از لندن سیتی لایننسز آمده، از شرکت در نمایش کشتی لذت برد. او میگوید: «من قبلاً هرگز کشتی نگرفته بودم. خیلی سخت بود. واقعاً از انجام آن لذت بردم!» این تنها تجربه تیمسازی این تیم نیست. آنها همچنین در لیک دیستریکت سنگنوردی کردند و تامی جورج – هافبکی که اولین بار در ۱۳ سالگی به وولوز پیوست، قبل از دورهای در تیم حریف روز یکشنبه – میگوید: «این باعث شد گروه خیلی به هم نزدیک شود، زیرا افراد در موقعیتهای دشواری قرار میگرفتند و گاهی اوقات به آغوشی برای دلگرمی نیاز داشتند. همه واقعاً سود آن را دیدند.» در پیادهروی شهری، بازیکنان درباره همه چیز از نبرد AD910 تِتنهال گرفته تا ریشههای مجسمه پرنس آلبرت میآموزند و از اجراهای نمادین گروههایی مانند کوئین و نیروانا در The Halls مطلع میشوند.
