دولت بریتانیا در صورت تصمیم رگولاتور مستقل فوتبال، از «شدیدترین» مجازات برای منچستر سیتی حمایت خواهد کرد.
کل دنیای فوتبال در تعطیلات بین‌المللی شوکه شد زیرا منچستر سیتی در ۱۱۴ مورد از ۱۱۵ اتهام خود مجرم شناخته شد، پس از آنکه به نقض قوانین بازی جوانمردانه مالی لیگ برتر متهم شد.
منچستر سیتی از آن زمان درخواست تجدید نظر کرده و هرگونه تخلفی را رد کرده است، اما در حال حاضر بحث‌هایی در مورد مجازات احتمالی وجود دارد که می‌تواند از جریمه نقدی تا اخراج از لیگ برتر و/یا لغو عناوین قهرمانی متغیر باشد.
با توجه به اینکه همه چیز هنوز در هاله‌ای از ابهام است، نگرانی‌هایی در مورد تأثیر آن بر فصل جاری لیگ برتر وجود دارد، زیرا منچستر سیتی در حال حاضر تحت هدایت مارسکا صدرنشین جدول است.
نخست‌وزیر بریتانیا، اندی برنهام، در نقش خود به عنوان شهردار منچستر بزرگ، از سرمایه‌گذاری ابوظبی استقبال کرد و اصرار داشت که از زمان صدور رأی، او «به شدت نگران» خواهد شد اگر مالک منچستر سیتی، شیخ منصور، مجبور به فروش باشگاه شود.
برنهام گفت: «آنها شریک بسیار بزرگی در ساخت منچستر مدرن و تبدیل منچستر سیتی به نیروی جهانی که امروز هست، بوده‌اند.»
اما اکنون لیزا ناندی، وزیر فرهنگ، لحن متفاوتی در مورد نتیجه نهایی احتمالی پرونده لیگ برتر علیه منچستر سیتی ارائه کرده است.
ناندی به talkSPORT گفت: «می‌خواهم کاملاً شفاف بگویم که در حالی که ما از سرمایه‌گذارانی که از سراسر جهان برای سرمایه‌گذاری در باشگاه‌های ما و کمک به تضمین بقا و موفقیت آنها می‌آیند، بسیار سپاسگزاریم، آنها امانت‌دار باشگاه‌های خود و این ورزش هستند.
آنها مسئولیت دارند که طبق قوانین بازی کنند و از قوانین حمایت کنند.»
ناندی افزود: «این نقش درست و مناسب حاکمیت است که از آن یکپارچگی محافظت کند و هواداران را در قلب فوتبال، جایی که به آن تعلق دارند، بازگرداند.
«این همان کاری است که ما با قانون حاکمیت فوتبال و رگولاتور مستقل انجام داده‌ایم، و اکنون نوبت فوتبال است که گامی به جلو بردارد و در این پرونده تصمیمی بگیرد و واقعاً با این لحظه روبرو شود.»
ناندی در مورد نتایج «شدیدترین» ادامه داد: «اگر اتهامات [در تجدید نظر] تأیید شود، رگولاتور مستقل فوتبال می‌تواند مداخله کند. او می‌تواند مالکیت را بررسی کند و در شدیدترین حالت، اگر معتقد باشد که آنها شایستگی [اداره] باشگاه را ندارند، می‌تواند مالکان را مجبور به فروش کند.
«ما هنوز به آن مرحله نرسیده‌ایم. کاملاً درست است که منچستر سیتی حق دفاع از خود را داشته باشد و آنها قویاً اتهامات را رد می‌کنند. اما در صورتی که آنها معتقد نباشند که باشگاه در دستان امنی است، ما دندان به دندان جنگیده‌ایم تا قدرت لازم را به رگولاتور مستقل بدهیم.»
آیا منچستر سیتی با کسر ۶۰ امتیاز روبرو خواهد شد؟
الن برزیل ، مجری talkSPORT ، اخیراً اصرار داشت که به او گفته شده است که منچستر سیتی به احتمال زیاد در یک افشای احتمالی مجازات، ۶۰ امتیاز کسر خواهد شد. برزیل گفت: «من شنیده‌ام که ۶۰ امتیاز کسر می‌شود، که مردم را خوشحال می‌کند و همچنان به سیتی شانس بقا می‌دهد.
«نمی‌دانم آیا این فصل است. نمی‌توانم ببینم که چگونه این فصل می‌تواند باشد زیرا زمان‌بندی آن، وقتی آن را دریافت کنند خیلی دیر خواهد بود. آیا فصل بعد است؟ اما آنها در مورد کسر ۶۰ امتیاز صحبت می‌کنند.»
اما آلی مک‌کویست، مهاجم سابق رنجرز، پاسخ داد: «فکر می‌کنم بسیاری از مردم این را کافی نمی‌دانند. بدیهی است که باید منتظر بمانیم و ببینیم این تجدید نظر چگونه پیش می‌رود.
«اگر آنها در تجدید نظر پیروز نشوند، فکر می‌کنم مردم به دنبال مجازات قوی‌تری از این خواهند بود.»