اریک تن هاخ ادعا کرده است که کریستیانو رونالدو «خودش را به درستی» برای بازی‌های منچستریونایتد آماده نکرده بود و «بالاترین اولویت» باشگاه برای این بازیکن پرتغالی نبوده است.
تن هاخ در اکتبر ۲۰۲۴ پس از مجموعه‌ای از نتایج ضعیف که باعث شد شیاطین سرخ در رده چهاردهم جدول لیگ برتر قرار بگیرند، اخراج شد.
رونالدو در پایان سال ۲۰۲۲ پس از اختلاف شدید با تن هاخ، اولدترافورد را ترک کرد و قراردادش پس از سوزاندن پل‌ها در غول‌های لیگ برتر در مصاحبه‌ای بدنام با پیرز مورگان به طور متقابل فسخ شد.
این بازیکن ۴۱ ساله در ابتدای سال ۲۰۲۳ با رد علاقه اروپا به تیم لیگ برتر عربستان، النصر، پیوست. از آن زمان، او ۱۳۴ گل در ۱۵۷ بازی برای این تیم خاورمیانه‌ای به ثمر رسانده است.
تن هاخ در مصاحبه‌ای با اتلتیک درباره دوره دوم حضور رونالدو در منچستریونایتد صحبت کرد و گفت: «او به تیم لطمه زد و به من لطمه زد، زیرا ما روی او حساب کرده بودیم. من برای صحبت با او در مورد اهدافی که قبل از آمدن به یونایتد داشتم، به پرتغال پرواز کردم. بدیهی است که او یکی از بهترین‌های تاریخ فوتبال است.
«من به او احترام زیادی می‌گذاشتم. اما در آن زمان، من به عنوان مربی مجبور بودم تصمیمی منطقی بگیرم و بازیکنانی را که تحسین می‌کنم حفظ کنم.»
نظر اکثر مردم درباره رونالدو این است که او یک حرفه‌ای کامل است، اما تن هاخ با بیان اینکه «خودش را به درستی آماده نکرده بود» و اینکه اسطوره منچستریونایتد ظاهراً به بازیکنان دیگر می‌گفت «پاهای خود را در طول تمرین ذخیره کنند»، این موضوع را زیر سوال برده است.
تن هاخ افزود: «من او را با این موضوع روبرو کردم. بارها گفتم: «رونی، همه می‌خواهند برای تو کار کنند تا تو را در موقعیت درست قرار دهند، اما اگر نتوانید خودتان را به محوطه جریمه برسانید، نمی‌توانید گل بزنید». او قادر به انجام این کار نبود. این ایده اشتباهی است که این را به من بگویید که من انتظار داشتم او پرس کند، که او خسته است. اما او نمی‌توانست. او نه در هنگام مالکیت توپ و نه در هنگام از دست دادن مالکیت توپ دوید. دلیلش این بود که خودش را آماده نکرده بود.
«هر تیم برتر باید بازیکن برتر را در آغوش بگیرد، اما بازیکن برتر باید برای تیم کار کند.
«او به بازیکنان می‌گفت: «پاهای خود را در تمرین ذخیره کنید». من این را درک می‌کنم وقتی که در اوج آمادگی هستید؛ جلساتی دارید، می‌توانید پاها را ذخیره کنید. اما ابتدا باید خودتان را تمرین دهید تا به سطح آمادگی مناسب برسید.»
بسیاری از گفته‌های تن هاخ با آنچه در جام جهانی ۲۰۲۶ دیدیم مطابقت دارد، جایی که رونالدو در رسیدن به محوطه جریمه و تأثیرگذاری برای پرتغال دچار مشکل بود.
تن هاخ ادامه داد: «بازیکنان باید عمل کنند، آنها مسئولیت بزرگی دارند. فوتبال برای برخی، بالاترین اولویت نیست. و یونایتد برای برخی بالاترین اولویت نبود.»
تن هاخ در مورد اضافه شدن رونالدو، رافائل واران و کاسمیرو به عنوان سه بازیکن سابق رئال مادرید گفت: «می‌توانم بگویم که فکر می‌کنم این همان چیزی است که ارتباط رئال مادرید به ارمغان آورد، یعنی بازیکنان قدرتمند هستند و می‌خواهند تصمیم بگیرند. به نظر من این با مرحله‌ای که یونایتد در آن بود، مطابقت نداشت. رهبری خواهان فوتبال تهاجمی و پویا بود و این بازیکنان می‌خواستند آنچه را که مناسب خودشان بود بازی کنند.»
چرا منچستریونایتد رایس یا کین را جذب نکرد؟
شایعاتی وجود داشت که تن هاخ می‌خواست منچستریونایتد دکلان رایس، هافبک آرسنال را که در آن زمان برای وستهم بازی می‌کرد، جذب کند، اما این هلندی معتقد است که شیاطین سرخ «می‌توانستند بیشتر تلاش کنند» تا وستهم را آزمایش کنند.
تن هاخ توضیح داد: «مشکل این بود که وستهم نمی‌خواست او را بفروشد. فکر می‌کنم ما می‌توانستیم بیشتر تلاش کنیم. ما هم‌نظر بودیم، آنها تلاش کردند، اما من نمی‌دانم روند چگونه بود. نکته این است که در یونایتد به بازیکنان برجسته نیاز دارید.»
این مربی سابق منچستریونایتد ادعا کرده است که هری کین «بسیار مثبت» در مورد پیوستن به شیاطین سرخ بوده است، اما سلسله مراتب یک بار دیگر حاضر به پرداخت هزینه برای مهاجم سابق تاتنهام نبودند.
تن هاخ فاش کرد: «به آنها گفتم: «من فقط یک بازیکن می‌خواهم - و شما می‌دانید کیست». من برای آن جنگیدم. شنیدم که او بسیار مثبت بود، اما هرگز با او در مورد این موضوع صحبت نکردم. من از روند تصمیم‌گیری با جان، ریچارد، گلیزرها اطلاعی ندارم.
«آنها به نتیجه رسیدند. من از جزئیات مالی اطلاعی ندارم.»