آیا این تساوی دیرهنگام، مایکل کریک را در سمتش نگه می‌دارد؟ او از یونایتد خواسته بود تا پیروزی نفس‌گیر سه‌شنبه مقابل رم را با ایجاد momentum ادامه دهند و آنها این کار را کردند – به نوعی، با اجتناب از شکست.
گل تساوی پاتریک دورگو در دقیقه ۹۶ از روی سرش به ثمر رسید: این نتیجه را ۴-۴ کرد تا گل به خودی جاشوا زیرکزی در وقت‌های اضافه را دنبال کند، زیرا استون ویلا به طرز عجیبی توسط واحد آشفته کریک عقب کشیده شد.
کریس کاواناغ به زودی سوت پایان را زد اما نه قبل از آشوب بیشتر، زیرا داور یکی از اعضای کادر فنی ویلا را اخراج کرد.
قبل از همه اینها، سنه لامنس، دو بار، دیوگو دالوت و لنی یورو سه نفر از مدافعان یونایتد بودند که مسئول تمام گل‌های ویلا بودند. یک مربی چه کاری می‌تواند انجام دهد اگر سه بازیکن با دفاع بچه‌گانه‌ای که به آلیسون اجازه داد در ۴۸ ثانیه به طرز باورنکردنی گلزنی کند و نیکلاس جکسون پس از چهار دقیقه گلزنی کند، به تیم خود شلیک کنند.
هر دو گل تقصیر لامنس بود. سپس، پس از یک بازگشت الهام‌بخش شبیه رم در نیمه اول برای رسیدن به نتیجه ۲-۲ از طریق برونو فرناندز و یوری تیلمانس، تکل دالوت روی آلیسون دو دقیقه پس از شروع نیمه دوم، واضح‌ترین پنالتی فصل را به همراه داشت که جان مک‌گین آن را به ثمر رساند.
بدشانسی بیشتر از سوی یورو با لحظه «چه کار می‌کنی؟» او دنبال شد: ضربه سر از روی ضربه آزاد مک‌گین به سمت دروازه خودش که منجر به گل چهارم لئون گورتسکا برای تیم تاثیرگذار اونای امری شد.
نکته اصلی این است که یونایتد در این فصل فقط سه بازی از ۱۵ بازی را برده است و تنها یکی از آنها در لیگ، در ۳۰ آگوست، زمانی که ایپسویچ ۵-۲ شکست خورد.
کریک ممکن است به دلیل اینکه جیسون ویلکاکس تاکنون در اخراج سرمربی مردد بوده است، در سمت خود باقی بماند. با این حال، یونایتد در رده هجدهم گیج‌کننده وارد تعطیلات بین‌المللی می‌شود، بنابراین چه کسی می‌داند؟
برای دو دقیقه و ۴۶ ثانیه، مردان کریک در اوایل روز که ساندرلند ۱-۰ از چلسی پیش افتاد و لیورپول در کریستال پالاس گلزنی کرد، در واقع در رده آخر بودند.
سم‌گرایی نسبت به مالکان از سوی هواداران در پیامی که با حروف بزرگ نوشته شده و در استرتفورد اند به گلیزرها و سر جیم رتکلیف نمایش داده شد، خلاصه شد: «این مراسم تدفین شماست نه ما، بفروشید».
شروع برق‌آسای ویلا از سوی آنها فوق‌العاده حرفه‌ای و از سوی یونایتد به طرز ناامیدکننده‌ای آماتور بود: توپ به آلیسون رسید و شوت او از بین پاهای لامنس رد شد.
شماره ۱ یونایتد دوباره مقصر بود که شوت آلیسون این بار به سمت چپ لامنس رفت و او به جای دور کردن توپ، آن را برای جکسون آماده کرد که آن را به ثمر رساند.
شوخی قبل از بازی این بود که حتی یونایتد هم نمی‌توانست با اختلاف ۱۰ گل لازم برای پایان روز در رده بیستم شکست بخورد. شوخی اکنون این بود که یونایتد در قلمرو «جام مرا بگیر» بود.
آیا یونایتد می‌توانست اوضاع را کنترل کند و اختلاف دو گل را جبران کند، همانطور که مقابل رم انجام داد؟ کونیا، که دو گل مقابل ایتالیایی‌ها به ثمر رساند، یورش خیره‌کننده‌ای به سمت راست محوطه ویلا داشت که باعث شد بووباکار کامارا او را سرنگون کند. کاواناغ پنالتی را اعلام کرد و بنابراین فرناندز، همانطور که مقابل رم انجام داد، فرصت داشت تا اولین گل را به ثمر برساند.
کاپیتان جلو رفت و با یک پرش و گام برداشتن، توپ از سمت چپ زیون سوزوکی، دروازه‌بان که حدس اشتباهی زده بود، عبور کرد. این در دقیقه ۱۶ بود و آشفتگی که یونایتد کریک بود، بر همه چیز غلبه کرد زیرا ویلا توسط موج قرمز که بی‌وقفه حمله می‌کرد، در هم کوبیده شد.
یونایتد همه آن چیزی بود که در چهار دقیقه فاجعه‌بار اول نبود: براق، سریع، بی‌رحم، در کنترل. یک شوت-سانتر فرناندز سوزوکی را آزار داد. شماره ۱ ویلا به سمت چپ پرید و مانند گربه ضربه کونیا را دفع کرد. یوری تیلمانس یک کرنر گرفت، همانطور که فرناندز با ضربه پای بالا رفته مک‌گین انجام داد.
این یک دوره ۲۰ دقیقه‌ای بود که سرانجام با فرار ویلا از نیمه خودی شکسته شد، مک‌گین ضربه آزادی را روی پاو تورس انداخت که ضربه سر او از بالای دروازه گذشت.
یونایتد به کار خود ادامه داد. انرژی آنها تاثیرگذار بود و نشان می‌داد که هنوز باور دارند – در نجات بازی و کریک. شواهد سخت با گل تساوی تیلمانس همراه بود زیرا ویلا دقیقاً همانطور که یونایتد داشت، فرو ریخت. پاس نصیر مزروی به بلژیکی رسید و او سوزوکی را شکست داد. بنابراین، در پایان نیمه اول، مسابقه پس از یک نیمه اول پرسرعت، مساوی شد.
نیمه دوم چه چیزی را به همراه خواهد داشت؟ پاسخ: خطای ضعیف دالوت روی آلیسون، زیرا کریک تصویری از ناامیدی بود. مک‌گین به سمت راست لامنس گلزنی کرد و بازی پرنوسان ۳-۲ به سود ویلا شد.
استون ویلا شایسته اعتبار برای واکنش بود. و اکنون آنها به دلیل بازی بی‌دقت بیشتر یونایتد گلزنی کردند. ضربه آزاد مک‌گین از سمت راست شناور شد، ضربه سر یورو باعث شد لامنس توپ را به تیرک دروازه بزند: توپ برگشت و گورتسکا آن را وارد دروازه کرد.
کریک جایی برای شیا لیسی با وجود تاثیر او به عنوان تعویضی مقابل رم پیدا نکرده بود اما در دقیقه ۶۵ این کار را کرد، این جوان به همراه دورگو و میسون مونت در یک تعویض سه‌گانه.
تیلمانس، آماد دیالو و دالوت بیرون آمدند و به نظر می‌رسید که پرتغالی‌ها هو شدند: اگر چنین است، یک اتفاق نادر در اینجا برای یونایتد که یکی از بازیکنان خود را هو کند. اکنون گل‌های زیرکزی و دورگو آمد که امتیاز را برای یونایتد به دست آورد.
«ساعت اخراج می‌شود» طعنه هواداران ویلا به کریک بود. منتظر می‌مانیم تا ببینیم آیا این پیشگویانه است یا خیر. پول هوشمندانه می‌گوید که نه.