جدول لیگ برتر زنان (WSL) برای فصل ۲۰۲۶-۲۷ در حال شکل‌گیری است. منچستر سیتی، قهرمان مدافع عنوان قهرمانی، پنج برد از پنج بازی را در کارنامه دارد، اما داستان‌های جذاب‌تری در جاهای دیگر نهفته است. چرا آرسنال در تقلا است، چه کسی بهتر از آنچه نتایج نشان می‌دهد عمل می‌کند، و چگونه دو تیم تازه صعود کرده انتظارات را در هم می‌شکنند؟ در اینجا سه نکته کلیدی داده‌ای ارائه می‌شود.
آرسنال دو نقطه ضعف عمده دارد
اپتا آرسنال را پیش از شروع فصل سومین مدعی قهرمانی WSL معرفی کرده بود. برد آن‌ها در برابر برایتون همراه با تساوی چلسی مقابل استون ویلا در هفته اول باعث شد تیم رنه اسلگرس به مدعی اصلی تبدیل شود. چهار بازی بعدی که آرسنال تنها دو امتیاز از آن‌ها کسب کرد، شانس قهرمانی آن‌ها را به شدت کاهش داد.
یکی از دلایل افت آن‌ها ادامه مشکلی از فصل گذشته است. بخش آمار پیش‌نمایش پیش‌فصل آرسنال به تساوی‌های فصل ۲۰۲۵-۲۶ اشاره کرده بود که آن‌ها بر اساس گل‌های مورد انتظار (xG) شایسته پیروزی بودند. این روند در این فصل نیز با حاشیه مثبت xG ۲.۲ و ۱.۲ در بازی‌های خانگی مقابل کریستال پالاس (۰-۰) و منچستر یونایتد (۱-۱) ادامه یافته است.
اگر اسميلا هولمبرگ در دقیقه ۹۵ بازی مقابل یونایتد با تنها شوت خود در این فصل گلزنی نکرده بود، وضعیت حتی بدتر از این می‌شد. در حالی که بازیکنان در این مقطع نمونه کوچکی از شوت‌ها را دارند، مشکلات گلزنی آرسنال یک مشکل جمعی است. تنها لیزا باوم و آلسیا روسو نیز گلزنی کرده‌اند، که دومی ۱.۲۸ گل کمتر از آمار گل مورد انتظار خود دارد. زدن سه گل در تعطیلات بین‌المللی ممکن است به اعتماد به نفس روسو کمک کند.
یک نقص فیزیکی نیز ممکن است به مشکلات آرسنال دامن بزند. گریدینت اسپورتس به بازیکنان امتیاز آمادگی جسمانی می‌دهد، یک معیار واحد که استقامت، انفجار و زمینه بازی را در بر می‌گیرد. ۱۲۵ بازیکن WSL با این امتیاز وجود دارند که حداقل ۲۷۰ دقیقه در این فصل بازی کرده‌اند. استف کتلی بالاترین رتبه را در میان بازیکنان آرسنال دارد و در رتبه ۳۱ قرار دارد و تنها نماینده آن‌ها بالاتر از رتبه ۵۹ است. هر باشگاه دیگر حداقل دو بازیکن در ۵۰ نفر برتر دارد و چلسی پنج بازیکن دارد. وستهام با هفت بازیکن نشان می‌دهد که این یک عامل تعیین‌کننده در موفقیت نیست، اما هواداران آرسنال ممکن است بپرسند که آیا تیمشان نیاز به افزایش شدت فیزیکی دارد یا خیر.
برایتون تیمی است که باید زیر نظر داشت
اپتا برایتون را در رتبه هفتم پیش‌بینی کرده بود. از آنجایی که آن‌ها در رتبه نهم قرار دارند، این پیش‌بینی منطقی به نظر می‌رسد. با این حال، داده‌های زیربنایی نشان می‌دهد که آن‌ها شایسته رتبه سوم هستند، ۰.۱ امتیاز مورد انتظار کمتر از سیتی. سی‌گالز با موردی از ناکارآمدی مواجه شدند که شدیدتر از هر چیزی بود که آرسنال ارائه کرده بود، زمانی که ۱-۱ مقابل ویلا مساوی کردند. علیرغم اینکه تعداد گل‌های مورد انتظار ۳.۱۷ به ۰.۰۳ به نفع برایتون بود، گل دقیقه ۸۹ لین ویلمز پیروزی را از آن‌ها ربود.
برایتون همچنین در بازی مقابل بیرمنگام با وجود برتری در گل‌های مورد انتظار به میزان ۱.۵، مساوی کرد و چهار موقعیت مسلم گلزنی تعریف شده توسط اپتا را در شکست ۲-۰ مقابل لندن سیتی لیونسی از دست داد. اگر بتوانند از برتری خود استفاده کنند، برایتون قادر به حداقل تکرار رتبه پنجم فصل ۲۰۲۴-۲۵ خود خواهد بود.
دو تیم تازه صعود کرده یک سلاح غیرمنتظره دارند
پرس کارآمد معمولاً متعلق به تیم‌های بهتر است. معیار پرس شدید اپتا زمانی را ثبت می‌کند که یک تیم توپ را برای شروع یک توالی جدید از مالکیت بازی در ۴۰ متری دروازه حریف به دست می‌آورد. اگر لیگ WSL فصل ۲۰۲۵-۲۶ را بر اساس تعداد پرس‌های شدیدی که منجر به شوت شده‌اند مرتب کنید، پنج باشگاه با کمترین تعداد، تیم‌هایی بودند که در رده‌های پایین جدول قرار گرفتند. رده‌بندی‌ها کمی آشفته‌تر بودند اگر درصد پرس‌های شدیدی که منجر به شوت شده‌اند را برای ارزیابی اثربخشی و کارایی بررسی می‌کردید، اما چهار تیم برتر در این زمینه در پنج تیم برتر WSL قرار گرفتند. لندن سیتی، تیم تازه صعود کرده، با این معیار چهارمین پرس کم‌اثر را داشت.
دو نفر از جانشینان آن‌ها در حال برهم زدن این همبستگی‌ها هستند. پالاس با ۱۲ پرس شدید منجر به شوت، پشت سر چلسی (۱۷) و تاتنهام (۱۵) در رتبه سوم قرار دارد. درصد بازپس‌گیری مالکیت آن‌ها در ۴۰ متری نهایی که منجر به شوت شده است، با ۳۳.۳٪ بالاترین در لیگ است و تیم تازه صعود کرده دیگر، بیرمنگام (۲۸.۶٪) در رتبه بعدی قرار دارد.
باشگاه وست میدلندز با سه گل از پرس‌های شدید، با تاتنهام در رتبه اول قرار دارد (در حالی که پالاس دو گل دارد). تمام گل‌های بیرمنگام توسط اوشین هورتری به ثمر رسیده است و او را به رتبه مشترک اول در رقابت کفش طلایی با پنج گل رسانده است.
مهاجم ۲۲ ساله فرانسوی توپ را برای دو گل از سه گل پرس شدید به دست آورد، از جمله یکی در منچستر سیتی. گل‌های دیگر هورتری در دقیقه‌های اول و هشتم بازی مقابل پالاس و برایتون به ثمر رسید که نشان‌دهنده فایده پرس زودهنگام حریفان است.