اسکات مک‌تامینی هیچ تردیدی باقی نگذاشت. به نظر می‌رسید که او در اوایل نیمه دوم بازی ناپولی مقابل رم با ضربه سر از نزدیک گلزنی کرده است، اما پیرلوئیجی گولینی توپ را از داخل دروازه بیرون کشید. مک‌تامینی با سر به توپ برگشتی ضربه زد و آن را به سمت خط دروازه هل داد. دروازه‌بان رم دوباره توپ را دفع کرد، بنابراین هافبک ناپولی بلند شد و ضربه‌ای را به گوشه دروازه کوبید.
این کاملاً معمول است. شما دو ماه منتظر اولین گل خود در فصل سری آ هستید، سپس سه گل به ثمر می‌رسد. البته فقط یکی از آنها محاسبه شد، اما مک‌تامینی به نظر می‌رسید که از تشکر از ماتئو پولیتانو برای پاس گلش خوشحال است.
چه تفاوتی در این تیم ناپولی ایجاد می‌شود وقتی ستاره اسکاتلندی آنها سالم و آماده باشد. مک‌تامینی تمام ماه سپتامبر را به دلیل بهبودی از عمل جراحی برای اصلاح ضربان نامنظم قلب – که از نظر پزشکی آریتمی نامیده می‌شود – دور از میادین بود. این وضعیت توسط باشگاه به عنوان خفیف و خوش‌خیم توصیف شد و مداخله پزشکی کاملاً موفقیت‌آمیز بود.
ناپولی در غیاب مک‌تامینی دچار مشکل شده بود. آنها بلافاصله پس از بازگشت او نیز به مشکل ادامه دادند. دو بازی اول او پس از بازگشت در شکست مقابل ویارئال و تیم قعرنشین سری آ، ونتزیا بود – که «پارتنوپی» را با پنج شکست از نه بازی اول خود در تمام رقابت‌ها باقی گذاشت. نتیجه اخیر باعث گمانه‌زنی در مورد در معرض خطر بودن شغل ماسیمیلیانو آلگری به عنوان سرمربی شد.
یک هفته بعد، مک‌تامینی شروع به تغییر روایت کرده است. دو گل او در اواسط هفته به ناپولی کمک کرد تا اولین پیروزی خود در لیگ قهرمانان اروپا را با نتیجه ۴-۳ مقابل بودو/گلیمت به دست آورد. روز شنبه، او طلسم گلزنی خود در سری آ را شکست و تمام تلاش خود را برای کسب پیروزی دیگر مقابل رم شکست‌ناپذیر انجام داد.
سه گل مک‌تامینی در دقیقه ۴۸ بازی را ۲-۰ کرد و برتری را بر اساس گل زیبای فرانک آنگیسا بنا نهاد. شاید تمایل مک‌تامینی به انجام کارهای جسورانه نیز به هم‌تیمی‌های ناپولی‌اش سرایت کرده باشد، اگرچه ملی‌پوش کامرونی قبل از ورود اسکات در سال ۲۰۲۴ قهرمان لیگ و مهره‌ای کلیدی بود.
آنها می‌توانستند در روز شنبه پیش بیفتند. ماتییاس اولیورا قبل از نیمه وقت یک ضربه از فاصله نزدیک داشت که از خط دروازه دور شد. از طرف دیگر، برایان کریستانته لحظاتی بعد برای رم به تیرک دروازه کوبید.
گل مک‌تامینی به نظر می‌رسید که ناپولی را کاملاً در کنترل قرار داده است، تا اینکه ماتیاس سوله با دونیل مالن یک و دو کرد و از بیرون محوطه جریمه توپ را به گوشه پایین دروازه فرستاد. آن دقیقه ۶۹ بود و رم تا دقیقه ۷۴ بازی را مساوی کرده بود، لئوناردو بالردی، مدافع میانی آنها، از روی ضربه کرنر گل تساوی را به ثمر رساند.
و بنابراین مک‌تامینی دوباره پاسخ داد، با یک ضربه تمام‌کننده عالی از فاصله نزدیک به ۳۰ یاردی. او دقت سوله را تکرار کرد، پس از اینکه رم نتوانست خط دفاعی خود را پس از تلاش لئوناردو اسپیناتزولا پاک کند، ضربه خود را به داخل تیرک نزدیک دروازه فرستاد.
در مقابل حریفان ضعیف‌تر، این می‌توانست پایان کار باشد. اما رم تحت هدایت جیان پیرو گاسپرینی به راحتی شکست نمی‌خورد. در دقیقه ۸۹، وسلی سانتر کرد و بالردی برای زدن گل تساوی دیگر رسید.
بازی با نتیجه ۳-۳ به پایان رسید، یک بازی فوق‌العاده سرگرم‌کننده، با داستان‌های فراوان برای گفتن. از طرف رم، این یک شب بزرگ برای سوله، مهاجم ۲۳ ساله آرژانتینی بود که یکی از بهترین بازی‌های دوران حرفه‌ای خود در سری آ را در استادیومی به نام دیگو مارادونا ارائه داد.
سوله که در تابستان ۲۰۲۴ از فروزینونه خریداری شد، نشانه‌هایی از پتانسیل فوق‌العاده‌ای از خود نشان داده است اما برای ثبات تلاش کرده است، که منجر به این سوال شده است که آیا او واقعاً می‌تواند بیش از جانشین پائولو دیبالا شود. اما این فصل، و به خصوص در ماه گذشته – که با اولین حضور بزرگسالان برای آرژانتین آغاز شد، سپس دو پاس گل در شکست دلخراش لیگ قهرمانان مقابل رئال مادرید – او با اطمینان بیشتری از سایه هموطن خود خارج می‌شود.
گاسپرینی در پایان بازی گفت: «او در اوج خود است، او نیروی محرکه این تیم است. [دونیل] مالن بازی خوبی نداشت، و [سوله] تیم را حمل کرد. گل او چیز دیوانه‌واری بود؛ سرعت پا و ساق پا یادآور کاری است که [لئو] مسی انجام می‌دهد.»
و سپس بالردی، آرژانتینی دیگر، که به صورت قرضی از مارسی با گزینه خرید آمده است. گاسپرینی خاطرنشان کرد که یکی از استراتژی‌های رم در بازار نقل و انتقالات هدف قرار دادن بازیکنانی بود که برای باشگاه‌های قبلی خود رهبر تلقی می‌شدند. او مارتن دِ رون را نیز در این دسته قرار داد، و این هلندی بود که بازوبند کاپیتانی را بر بازو داشت و سانتر کرد که منجر به اولین گل بالردی شد.
بی‌دلیل نیست که با توجه به روند بازی، گاسپرینی از تساوی راضی به نظر می‌رسید. آلگری کمتر از آن. او پس از گل سوم رم اخراج شد و اگرچه ادعا کرد که دلیل آن را نمی‌داند، اما بعداً در بیرون رختکن شنیده شد که به طور ضمنی بیان کرد که حریف از داور سود برده است. لا گاتزتا دلو اسپورت گزارش داد که او اعتراض کرده است: «سال گذشته آنها [رم] را قهرمان لیگ قهرمانان کردند و من در میلان تاوان آن را دادم.»
بدون اینکه بخواهیم یک سال تصمیم‌گیری را دوباره بررسی کنیم، این یک خط جسورانه بود. میلان، که تقریباً تمام فصل را در چهار تیم برتر سپری کرد و بخش زیادی از آن نزدیک‌ترین مدعی اینتر برای «اسکودتو» بود، با جمع‌آوری تنها هفت امتیاز از هشت بازی آخر خود، با یک امتیاز از رسیدن به لیگ قهرمانان بازماند.
آلگری مصاحبه خود را در Dazn کوتاه کرد و گفت که او «برای اولین بار در ۲۵ سال گذشته، به اندازه کافی هوشیار نبود که در مورد این بازی صحبت کند». ادعای دیگری که ممکن است باعث تعجب شود، از مردی که زمانی از ناامیدی از قضاوت یک فینال که تیم خودش برنده آن بود، تا نیمه برهنه شد.
شاید خشم او در این مورد بهتر بود به سمت یکی از مدافعان خودش هدایت می‌شد. در طول ساخت بازی برای گل سوم رم، سم بوکما پس از درگیری با بالردی خارج از توپ به زمین افتاد. خواندن سخاوتمندانه بازپخش‌ها این بود که او «بیشترین استفاده را» از مقداری تماس برد، که به نظر می‌رسید بازو به بازو بود، اگرچه بازیکن ناپولی با گرفتن قفسه سینه خود به زمین افتاد.
اگر بوکما روی پاهایش می‌ماند و به علامت‌گذاری بالردی ادامه می‌داد، شاید می‌توانست از گل تساوی جلوگیری شود. در عوض، او خیلی دیر بلند شد تا کاری انجام دهد و سپس پس از تماشای به ثمر رسیدن گل، دوباره به زمین افتاد.
پایانی ناپسند برای یک بازی درخشان. به همان اندازه که ناپولی ممکن است از از دست دادن این امتیازات احساس ناامیدی کند، نکات مثبت زیادی برای چسبیدن به آنها وجود داشت. تنها یک هفته پیش ما می‌پرسیدیم که آیا کوین دی بروینه می‌تواند متقاعد شود که نقش عمیق‌تری را که آلگری برای او در نظر گرفته است اشغال کند و فضایی را برای مک‌تامینی در جلوتر ایجاد کند. در این بازی، و پیروزی مقابل بودو/گلیمت، نشانه‌های مثبتی وجود داشت.
به ثمر رساندن سه گل مقابل این تیم رم – که در هفت بازی قبلی این فصل سری آ تنها همین تعداد گل را دریافت کرده بود – کار آسانی نیست. ناپولی با مک‌تامینی قادر به بهبود جایگاه فعلی خود در رده دهم جدول و حداقل رقابت برای کسب سهمیه چهار تیم برتر است.
چالش این است که هوشیار بمانیم، همانطور که مک‌تامینی در هت‌تریک خود انجام داد، به وظیفه خود ادامه دهیم تا زمانی که تکمیل شود. و شاید کمی بیشتر برای اطمینان.