هواداران فولام که نگران زندگی تحت هدایت آلوارو آربلوا هستند، با یادآوری دوران مارکو سیلوا که یکی از مؤثرترین مربیان لیگ برتر در زمینه تعویض بازیکنان بود، احساس بهتری نخواهند داشت.
مشارکت بازیکنان تعویضی سیلوا در فصل گذشته در رتبه چهارم و در فصل ۲۰۲۴-۲۵ در رتبه اول گلزنی قرار داشت. فولام می‌دانست چگونه در بازی‌ها مقاومت کند و امتیازات غیرمنتظره‌ای کسب کند. اما سیلوا تابستان گذشته پس از نتیجه‌گیری مبنی بر اینکه دیگر نمی‌تواند در کِراوِن کاتج به چیزی بیش از این دست یابد، به بنفیکا پیوست و جانشین او پس از برخی انتخاب‌های تاکتیکی گیج‌کننده، تحت فشار قرار گرفته است.
تغییر نگران‌کننده تحت هدایت آربلوا در جریان شکست فولام مقابل ایپسویچ در آخر هفته گذشته مشهود بود. تیم غرب لندن با نتیجه ۱-۰ پیش بود و برای اولین برد فصل خود در لیگ امیدوارکننده به نظر می‌رسید که آربلوا در دقیقه ۷۰ با جایگزینی شیا چارلز با مانوئل آنخل، خط میانی خود را تضعیف کرد.
این یک راه عجیب برای بستن بازی بود. چارلز از نظر بدنی قدرتمند است، از زمان پیوستن از ساوتهمپتون تأثیرگذار بوده و در کنار ساندر برگ به خوبی کار می‌کرد. آنخل ۲۲ ساله، قدش ۵ فوت و ۷ اینچ است، اولین بازی خود را در لیگ برتر انجام می‌داد و تجربه کمی در فوتبال بزرگسالان دارد. بازگشت ایپسویچ برای پیروزی ۲-۱ تعجب‌آور نبود، به‌ویژه زمانی که تغییرات دیگر آربلوا شامل آوردن رودریگو مونیز و تغییر سیستم از ۴-۲-۳-۱ به ۴-۴-۲ تخت برای دفاع از برتری بود.
به نظر می‌رسید که تزلزل متعاقب آن اجتناب‌ناپذیر بود. امیلی اسمیت رو، یکی دیگر از بازیکنان تعویضی، در بستن فضا به عبدل اواتارا، مدافع راست ایپسویچ که گل تساوی را به ثمر رساند، کند بود. فولام هشت امتیاز از موقعیت‌های برنده از دست داده است. آن‌ها بازی‌ها را بد مدیریت می‌کنند و نقاط ضعف بدنی آن‌ها توسط ایپسویچ آشکار شد، که گل پیروزی را از روی یک ضربه آزاد که بد دفاع شده بود به ثمر رساند و فولام را قبل از رویارویی با هال سیتی در خانه در رتبه آخر قرار داد.
آربلوا به یک برد نیاز دارد. ترس از سقوط در حال افزایش است و زمزمه‌هایی مبنی بر تهدید شغل این مربی اسپانیایی وجود دارد. فولام شروع سختی داشته است - آن‌ها قبلاً با چلسی، لیورپول و منچستریونایتد روبرو شده‌اند - اما بازی ایپسویچ قرار بود نقطه عطفی باشد. این اولین بازی از سه بازی متوالی با تیم‌های تازه صعود کرده بود و با توجه به اینکه کاونتری، هال و ایپسویچ انتظارات را برآورده کرده‌اند، آسان است که ببینیم هدف فولام برای حرکت به سمت سبکی گسترده‌تر تحت هدایت آربلوا ممکن است نتیجه معکوس دهد.
سوالاتی باید در مورد تصمیم خانواده خان برای انتصاب فردی پرسیده شود که تجربه مدیریتی او به یک دوره موقت در رئال مادرید در فصل گذشته محدود می‌شد. انگشتان ملامت به سمت برنامه‌ریزان جانشینی نشانه خواهد رفت. تونی خان، مدیر فوتبال و پسر شاهید، در گذشته با انتقادات شدیدی روبرو شده است. سیلوا ثبات را ارائه می‌داد. همیشه این ترس وجود داشت که پس از رفتن این مربی پرتغالی، پروژه از هم بپاشد.
اینکه آربلوا به زمان حضورش در برنابئو تکیه کند کمکی نمی‌کند. او در پاسخ به سوالی درباره فشار پس از شکست مقابل ایپسویچ گفت: «من برای بهترین تیم دنیا بازی کردم… من بهترین تیم دنیا را مربیگری کرده‌ام.» اما تصویر کلی ناخوشایند است. آربلوا به عنوان مربی مادرید چیزی نبرد، اظهارات او این خطر را دارد که به نظر برسد کارفرمایان فعلی او باید از داشتن او سپاسگزار باشند و سه نفر از خریدهای تابستانی این مربی ۴۳ ساله از باشگاه سابقش باعث تعجب شده است.
آنخل، سزار پالاسیوس و گونزالو گارسیا همگی بازیکنان جوان و با استعداد رئال مادرید بودند، همگی با آربلوا نماینده دارند و اکنون در حال تطبیق با یک لیگ جدید هستند. پالاسیوس، یک هافبک خلاق در پاس‌دهی، ۲۱ ساله و گارسیا، یک مهاجم چابک، ۲۲ ساله است. آن‌ها شایسته زمان هستند، اگرچه زمان رو به اتمام است. گارسیا که با ۴۰ میلیون پوند خریداری شده، از ۱۸ شوت خود تنها یک گل در لیگ به ثمر رسانده و در مقابل ایپسویچ تلاش کرد، در دوئل‌ها کم پیروز شد و پرس مؤثری نداشت. هواداران بی‌قرارتر می‌شوند. آن‌ها می‌پرسند چرا کوین، وینگر برزیلی، به جای سمت چپ، در سمت راست استفاده می‌شود. آن‌ها احساس می‌کنند آربلوا بیش از حد تغییر ایجاد می‌کند. آن‌ها نگران گل‌های دیرهنگام و پرهزینه تیم در مقابل ساندرلند، کریستال پالاس و یونایتد هستند. فولام در بازی افتتاحیه خود، شکست عجیب ۳-۲ مقابل چلسی، به طرز مضحکی باز بود و میانگین گل‌های خورده مورد انتظار آن‌ها در شش بازی ۱۰.۳ است. آن‌ها دو گلزن اصلی خود، رائول خیمنز و هری ویلسون را از دست داده‌اند و در پر کردن خلاء آن‌ها مشکل دارند.
به همان اندازه این استدلال وجود دارد که آربلوا برای اجرای یک سبک جدید به زمان نیاز دارد. پیشنهاداتی وجود دارد که برخی از بازیکنان از تاکتیک‌های سرمربی مطمئن نیستند. برخی از بازیکنان باتجربه کنار گذاشته شده‌اند - یواخیم اندرسن، مدافع میانی تأثیرگذار دانمارکی، برای بازی در خط بالا مناسب نیست و جای خود را به دیوید آفرنگروبر داده است - اما شاید یک تجدید لازم بود. فولام به دنبال کاهش سن تیم خود بوده است، بخشی به دلیل نیاز به رعایت مقررات مالی، و هیچ چیز ذاتاً اشتباهی در تلاش برای بازی فوتبال هیجان‌انگیزتر وجود ندارد.
دوره‌های دلگرم‌کننده‌ای وجود داشته است. پس از چهار فصل متوالی که برای کسب سهمیه اروپایی تلاش کردند اما در نهایت در نیمه پایینی جدول قرار گرفتند، می‌توان فولام را برای تعجب از چگونگی برداشتن گام بعدی بخشید. در عین حال، ترس هواداران این است که باشگاهی که با یکی از بودجه‌های کوچکتر لیگ فعالیت می‌کند، فراموش کرده است که برای بقا چه چیزی لازم است. تیم‌های سیلوا می‌توانستند حمله کنند اما سرسخت و باهوش بودند. در حال حاضر آربلوا ساده‌لوح به نظر می‌رسد. فولام در سال مالی گذشته ۴۵ میلیون پوند ضرر کرد و هزینه زیادی برای بازسازی استند ریورساید صرف کرد. خان‌ها به بقا در لیگ برتر نیاز دارند. آربلوا ایده‌های بزرگی دارد اما ممکن است بدون بهبود قابل توجه، تا پایان این ماه دوام نیاورد.