منچسترسیتی به طور فزاینده‌ای محتمل است که با کسر ۵۰ امتیازی در یک فصل به عنوان بخشی از مجازات سه بخشی پس از اعلام جرم خود مواجه شود.
سیتی ماه گذشته توسط یک کمیسیون مستقل در نقض ۱۱۴ قانون لیگ برتر مجرم شناخته شد، زیرا هیئت تشخیص داد که آنها از «قراردادهای اسپانسرینگ ساختگی» برای افزایش درآمد خود در حدود ۹۰۰ میلیون پوند بین سال‌های ۲۰۰۹ تا ۲۰۱۸ استفاده کرده‌اند.
این باشگاه اکنون این حکم را به چالش کشیده است، زیرا بر بی‌گناهی خود اصرار دارد و ادعا می‌کند که «شواهد انکارناپذیر» برای اثبات آن دارد، به این صورت که اسناد نشان می‌دهند وجوه اسپانسرینگ از دولت ابوظبی و نه از مالکان آنها آمده است.
کمیسیون اولیه سه نفره قبلاً این شواهد را دیده و «به این نتیجه رسیده است که این توضیحی است که باشگاه پس از وقوع حادثه برای پنهان کردن واقعیت‌های طرح تأمین مالی پنهان، ساخته است»، اما سیتی امیدوار است که یک هیئت کاملاً جدید به نفع آنها رأی دهد.
مجازات‌های احتمالی شامل جریمه، محرومیت از نقل و انتقالات، کسر امتیاز، اخراج از لیگ برتر و لغو عناوین قهرمانی است، در حالی که مالکان نیز می‌توانند توسط رگولاتور مستقل فوتبال برکنار شوند.
گزارشی در هفته گذشته مبنی بر اینکه سیتی آماده است «تمام راه‌های قانونی را طی کند» ادعا کرد که در حالی که لیگ برتر خواهان اعمال مجازات قبل از پایان فصل ۲۷-۲۰۲۶ است، «بدترین سناریو» که سیتی جام لیگ برتر را بالای سر ببرد در حالی که پرونده ادامه دارد «قابل رد نیست».
قوانین لیگ برتر می‌گوید که تجدیدنظر باید ۱۲ هفته طول بکشد، با ۳۰ روز برای صدور رأی، به این معنی که تا پایان ژانویه رأی صادر می‌شود، اما کیران مگوایر، کارشناس مالی فوتبال، این را واقع‌بینانه نمی‌داند.
او گفت: «فکر می‌کنم عدم قطعیت برای مدت بسیار طولانی ادامه خواهد داشت. نه فقط ماه‌ها بلکه سال‌ها.»
یک منبع به «فوتبال اینسایدر» گفته است که لیگ برتر «بسیار مشتاق» است که تجدیدنظر را ماه‌ها قبل از پایان فصل ۲۷-۲۰۲۶ به پایان برساند، و گزارش افزود که «در دسترس بودن وکیل می‌تواند بزرگترین مانع باشد که از وقوع آن جلوگیری می‌کند».
کسانی از ما که امیدوار به رشته‌ای از کسر امتیاز در چندین فصل هستیم، ناامید خواهیم شد زیرا منابعی از هر دو اتحادیه فوتبال و لیگ برتر نشان می‌دهند که احتمال بیشتر، کسر امتیازی است که به سیتی شانس بقا در این فصل را می‌دهد.
این گزارش بیان می‌کند: «کسر امتیاز یک فصلی در حدود ۴۰ تا ۵۰ امتیاز به طور فزاینده‌ای محتمل است»، و سپس اضافه می‌کند که «سیتی همچنین به احتمال زیاد با محرومیت طولانی مدت از نقل و انتقالات و جریمه نجومی مواجه خواهد شد».
سیتی می‌تواند پس از تجدیدنظر در حکم، نسبت به احکام تجدیدنظر کند و سپس در صورت احساس نقص در روند، درخواست داوری کند و سپس پرونده را به دادگاه عالی ببرد.
مگوایر معتقد است سیتی آماده یک «جنگ طولانی و پرهزینه» است که می‌تواند شکافی بین سایر باشگاه‌های لیگ برتر ایجاد کند و مجبور به نوعی توافق شود.
مگوایر می‌گوید: «یکی از دوستان وکیلم به من گفت که سیتی در حال حاضر فرآیند ایجاد سر و صدا و آشفتگی در اطراف این فرآیند را آغاز کرده است.»
«اگر به آنچه در حال حاضر اتفاق افتاده نگاه کنید، به نظر می‌رسد که آنها برای یک جنگ بسیار طولانی و پرهزینه در این مورد آماده می‌شوند.»
«آیا هدف این است که لیگ برتر را متقاعد کنیم که به اعضای خود بگوید: «این می‌تواند سالانه ۲۵ میلیون پوند برای ما هزینه داشته باشد تا با آن بجنگیم، آیا می‌خواهید ما مذاکره کنیم؟»»
«برای باشگاه‌هایی مانند ایپسویچ، ساندرلند، برنتفورد، آنها ممکن است این پول را از خط پایین خود بدانند و – به طور بالقوه – این واقعاً مبارزه آنها نیست زیرا آنها هرگز سعی نکرده‌اند با منچسترسیتی رقابت کنند.»
«فشار واقعاً توسط دو یا سه باشگاهی که جام‌ها یا جایگاه‌های لیگ قهرمانان را از دست دادند، اعمال شده است. اگر این رویکرد لیگ برتر را تقسیم کند، اوضاع پیچیده می‌شود.»