آرسنال با پیروزی ۱-۰ مقابل لیورپول، انتظار ۱۴ ساله خود برای پیروزی در لیگ برتر در آنفیلد را پایان داد؛ هاورتز و رایس لحظه تعیین‌کننده آرسنال را رقم زدند
آرسنال با پیروزی ۱-۰ مقابل لیورپول، انتظار ۱۴ ساله خود برای پیروزی در لیگ برتر در آنفیلد را پایان داد. این پیروزی با گل کای هاورتز و پاس عالی دکلان رایس به دست آمد.
میکل آرتتا که در سال ۲۰۱۲ بخشی از آخرین تیم آرسنال بود که در این ورزشگاه پیروز شد، این بار تیمی را هدایت کرد که ابتدا گل زد، از قوی‌ترین دوره لیورپول جان سالم به در برد و سپس در برابر فشار اواخر بازی مقاومت کرد.
این پیروزی، آرسنال را بالاتر از منچسترسیتی در صدر جدول قرار داد و اختلاف امتیاز با لیورپول را به ۹ امتیاز رساند. گزارش زنده «FotMob» نشان داد که این پیروزی حاصل ترکیبی از حرکات دقیق هجومی و انضباط دفاعی لازم برای حفظ نتیجه بود.
رایس و هاورتز لحظه تعیین‌کننده آرسنال را رقم زدند
آرتتا پنج تغییر نسبت به بازی قبل مقابل اورتون ایجاد کرده بود و هاورتز به جای ویکتور ژوکرس در خط حمله قرار گرفت. یورین تیمبر، ریکاردو کالفلوری، برونو گیمارش و کریستوس تزولیس نیز به ترکیب اصلی اضافه شدند.
با وجود غیبت بوکایو ساکا و ویلیام سالیبا، آرسنال با اطمینان بازی را آغاز کرد.
گل اول پس از پیش‌بینی پاس اشتباه آلیسون توسط مارتین اودگارد به ثمر رسید. نونی مدوئکه، رایس را که در حال پیشروی بود، پیدا کرد و این هافبک با پاسی زمینی از مقابل دروازه، توپ را به محوطه جریمه فرستاد.
هاورتز در دقیقه ۱۶ بدون یارگیری در تیرک دورتر دروازه، توپ را وارد دروازه کرد.
گری نویل در شبکه اسکای اسپورت گفت: «چه پاسی! آن‌ها مطمئن و باتجربه بودند و ۱-۰ پیش افتادند.»
رایس به سرعت در انتهای دیگر زمین نیز تاثیرگذار بود و پس از اشتباه ازری کنس، توپ را قبل از رسیدن برادلی بارکولا به دروازه، دفع کرد.
واکنش لیورپول، عزم دفاعی را محک زد
آرسنال پیش از اینکه لیورپول قدرت بگیرد، فرصت‌هایی برای افزایش اختلاف داشت. گیمارش توپی را به سمت دروازه فرستاد که هاورتز نتوانست به آن برسد، و در حرکت خطرناک دیگری، تیمبر به طور تصادفی مانع ضربه سر مدوئکه به سمت عقب محوطه شد.
عدم موفقیت در زدن گل دوم، حاشیه امن کمی برای مهمانان باقی گذاشت.
بارکولا و میلوش کرکز از سمت چپ لیورپول شروع به ایجاد مشکل کردند و توپ‌هایی را ارسال کردند که نیاز به دفع‌های مکرر داشت. کالفلوری یکی از توپ‌های خطرناک را دفع کرد و رای در واکنش سریع، زمانی که مالکیت توپ در آستانه رسیدن به الکساندر ایسااک بود، آن را مهار کرد.
آرسنال همچنین به شانس نیاز داشت. ضربه آزاد فلوریان ویرتز به تیرک دروازه برخورد کرد و سپس آلکسیس مک آلیستر از فاصله هشت یاردی در موقعیت بدون یار، توپ را با ضربه سر به بالای دروازه زد.
این فرصت‌ها باعث شد نیمه اول، نیمه‌ای بدون کنترل کامل نباشد. آرسنال شایسته گل برتری بود، اما لیورپول نیز فرصت‌هایی برای جبران داشت.
آرتتا با حفظ برتری اندک آرسنال، تغییراتی ایجاد کرد
لیورپول پس از شروع نیمه دوم به فشار ادامه داد، اما مدافعان آرسنال بارها مانع از تبدیل شدن حملات به شوت‌های خطرناک شدند.
کنسا کرکز را سد کرد، اگرچه پرچم آفساید به اهتزاز درآمد. سایر تلاش‌ها دفع یا خنثی شدند و ایسااک از زاویه‌ای بسته، توپی را به بالای سکوی «Kop» فرستاد.
آرتتا با ورود مایلز لوئیس-اسکلی به جای گیمارش، در جریان بازی تغییراتی ایجاد کرد.
آرسنال همچنان قادر به تهدید حریف در ضدحملات بود. تزولیس در دقیقه ۷۳ آلیسون را مجبور به عکس‌العمل کرد و این یادآور شد که تعقیب گل تساوی توسط لیورپول، ریسک‌هایی را به همراه داشت.
تغییرات بعدی موقعیت مهمانان را تقویت کرد. پیرو هینکاپی به جای تزولیس، ژوکرس به جای هاورتز و میکل مرینو به جای اودگارد وارد بازی شدند. آرسنال به طور فزاینده‌ای بر حفظ نتیجه تمرکز کرده بود.
پیروزی تاریخی خارج از خانه، موقعیت قهرمانان را تقویت کرد
دقایق پایانی نیازمند تمرکز بود زیرا لیورپول مهاجمان جدیدی را وارد بازی کرد و به ارسال توپ به محوطه جریمه ادامه داد.
رای، ضربه سر مونوز را مهار کرد و توپ دیگری را پس از اینکه ارسال نگوما نتوانست منجر به ضربه تمیز بارکولا شود، جمع کرد. دروازه‌بان برای تاخیر در شروع مجدد بازی کارت زرد دریافت کرد، اما برتری آرسنال حفظ شد.
پس از حذف شوکه‌کننده از جام اتحادیه مقابل فلیت‌وود، این یک پاسخ قاطع در دیداری بسیار مهم‌تر در لیگ بود. آرسنال ورزشگاهی را که بارها آن‌ها را ناامید کرده بود، با سه امتیاز و صدرنشینی در لیگ ترک کرد.
عملکرد آن‌ها بی‌نقص نبود، به خصوص در طول موج حمله اواخر نیمه اول لیورپول. اما در جایی که اهمیت داشت، موثر بود: رای پاس گل داد، هاورتز گلزنی کرد و دفاع تسلیم نشد.
برای آرتتا، پایان دادن به خشکسالی پیروزی در آنفیلد، اهمیت تاریخی داشت. صدرنشینی در جدول، ارزش فوری به این نتیجه داد.