فشارها بر ریاست پاتریس موتسهپه در کنفدراسیون فوتبال آفریقا (Caf) در حال افزایش است، زیرا مقامات سراسر قاره هشدار داده‌اند که اعتماد خود را به رئیس از دست داده‌اند و رقبایی از جمله ساموئل اتوئو خود را برای جایگزینی احتمالی او آماده می‌کنند.
انتظار می‌رود بازگشت به چرخه دوسالانه جام ملت‌های آفریقا (Afcon) در نشست کمیته اجرایی Caf در ابیجان در ماه آینده تأیید شود، پس از آنکه موتسهپه هفته گذشته به طور شگفت‌انگیزی از تصمیم قبلی خود مبنی بر برگزاری آن هر چهار سال یکبار عقب‌نشینی کرد. گفته می‌شود این حرکت حمایت گسترده‌ای در آفریقا دارد، اما چندین منبع گفته‌اند که اعتماد به رهبری Caf تضعیف شده است و برخی مدیریت موتسهپه را زیر سوال می‌برند.
گفته می‌شود اکثر رؤسای انجمن‌های ملی از قصد موتسهپه برای اعلام تغییر پیشنهادی در تناوب برگزاری Afcon بی‌اطلاع بودند تا اینکه این موضوع در کنفرانس استراتژیک در کیپ ورد در هفته گذشته مطرح شد. موتسهپه تأیید کرد که قصد ندارد برای دوره سوم در سال ۲۰۲۹ که دوره ریاستش به پایان می‌رسد، مجدداً انتخاب شود و «حمایت بی‌قید و شرط» آفریقا را از انتخاب مجدد جیانی اینفانتینو به عنوان رئیس فیفا در ماه مارس به نمایندگی از «اجماع» تمام ۵۴ انجمن عضو Caf اعلام کرد.
قابل درک است که اینفانتینو همچنان در آفریقا محبوبیت زیادی دارد، هرچند ۱۰ تا ۱۵ انجمن عضو وجود دارند که ممکن است به او رأی مخالف دهند، همانطور که در ماه اوت فاش شد. اعتقاد بر این است که رقبای احتمالی موتسهپه برای ریاست Caf در تلاشند تا تأییدیه اینفانتینو را کسب کنند، در صورتی که میلیاردر آفریقای جنوبی متقاعد شود زودتر کناره‌گیری کند.
این افراد شامل اتوئو، مهاجم سابق بارسلونا و اینتر، که رئیس فدراسیون کامرون و عضو کمیته اجرایی Caf است، احمد یحیی از موریتانی، یاسین ادریس دیالو از ساحل عاج، و سلیمان وبیری، عضو شورای فیفا از جیبوتی که به اختلاس و پولشویی متهم شده است، می‌شوند. او این اتهامات را رد کرده است. نامزدهای دیگر ممکن است از جنوب آفریقا ظهور کنند.
منابع نشان می‌دهند که اینفانتینو می‌تواند کلید ادامه ریاست موتسهپه را در دست داشته باشد. گزینه دیگر چالش موتسهپه از طریق سازوکارهای قانونی Caf است که می‌گوید مجمع عمومی فوق‌العاده می‌تواند پس از درخواست کتبی حداقل دو سوم اعضای کمیته اجرایی تشکیل شود.
گمان می‌رود اینفانتینو با موتسهپه دچار اختلاف شده باشد، پس از آنکه موتسهپه به عمر آرتان، داور سومالیایی که از ورود به ایالات متحده برای جام جهانی ۲۰۲۶ منع شده بود، اجازه داد تا قضاوت فینال سوپرجام یوفا در ماه اوت را بر عهده بگیرد، در میان تنش‌های فزاینده با نهاد حاکم بر فوتبال اروپا. با این حال، منابع نشان داده‌اند که رابطه آنها در هفته‌های اخیر بهبود یافته است، زیرا اینفانتینو به دنبال تحکیم حمایت خود در آفریقا بوده است.
موتسهپه در کنفرانس کیپ ورد قول توزیع سالانه حدود ۷۰۰,۰۰۰ دلار (۵۲۸,۰۰۰ پوند) از Caf به هر انجمن را داد که ۵۰۰,۰۰۰ دلار افزایش یافته است و گفته می‌شود پرداخت به اعضای کمیته اجرایی برای شرکت در جلسات را از ۱۵۰ دلار به ۳۵۰ دلار افزایش داده و همچنین پاداش سالانه حدود ۸,۰۰۰ دلار برای آنها معرفی کرده است.
این امر با وجود نگرانی‌های فزاینده در مورد امور مالی Caf صورت می‌گیرد، زیرا قرارداد پخش با IMG پس از جام ملت‌های آفریقا ۲۰۲۷ به پایان می‌رسد. همانطور که گاردین در ماه فوریه گزارش داد، تردیدهای زیادی در مورد اینکه آیا آن تورنمنت به دلیل سوالات مربوط به آمادگی کنیا، تانزانیا و اوگاندا برای میزبانی در ژوئن و ژوئیه برگزار خواهد شد یا خیر، وجود دارد. برخی منابع پیش‌بینی می‌کنند که آن تورنمنت ممکن است به کریسمس و سال نو موکول شود که باعث اختلال عمده‌ای در فصل باشگاهی اروپا خواهد شد.
اعتقاد بر این است که Caf پیشنهادهای پخش برای تورنمنت‌های آینده از IMG و یک شرکت ناشناس دریافت کرده است، اگرچه مشخص نیست که بسته چگونه ساختار بندی خواهد شد و آیا بازگشت پیشنهادی به چرخه دو ساله می‌تواند بر ارزش تجاری آن تأثیر بگذارد یا خیر. سخنگوی Caf گفت که این فرآیند همچنان ادامه دارد و هیچ حقی واگذار نشده است.